Belgijanci su postavili žestok tempo od prvog brzinskog ispita, u kojem su preuzeli vodstvo u reliju, a to je bila tek prva od njihove četiri etapne pobjede danas.
Nakon Shakedown ispita u četvrtak Cratia Rally je i zvanično počeo u petak najdužom etapom relija, Krašić - Sošice (SS1/8, 23,63km), te je nastavljen sa još 96,11 takmičarskih kilometara u narednih sedam brzinskih ispita: Jaškovo – Mali Modruš Potok (SS2/7, 9,48 km), Ravna Gora – Skrad (SS3/6, 10,13km) i Platak (SS4/5, 16,63km).
Od prvog trenutka, Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe postavili su tempo i ostali na čelu poretka tokom sedam od osam brzinskih ispita ovog dana. Ipak, probijanje gume na drugoj etapi popodnevnog rasporeda značilo je da je posada izgubila 10 sekundi u odnosu na drugoplasiranog Evansa u Toyoti, čime im je prednost spala na samo 0,1 sekundu. Nakon kratkog gubitka vodstva, Neuville je pokazao još žešći tempo na SS8 Krašić - Sošice 2 što je omogućilo Belgijancima da vrate izgubljenu prednost i dan završe u istom vremenu sa Evansom.
Ipak, očito je da je Toyotina posada odmah za petama Neuville, a s obzirom na vrlo zahtjevne uslove i promjenjivu podlogu na Croatia Rallyu jasno je da će naredna dva dana takmičenja biti vrlo neizvjesna.
Poredak prvih 10 na Croatia Rally 2024. nakon prvog dana:
- T. Neuville/M. Wydaeghe - Hyundai i20 N Rally1 Hybrid - 1:05:15
- E. Evans/S. Martin - Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +0.00
- S. Ogier/V. Landais - Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +6.6
- O. Tänak/M. Järveoja - Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +41.1
- A. Fourmaux/A. Coria - Ford Puma Rally1 Hybrid +52.7
- T. Katsuta/A. Johnston - Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +1:37.8
- A. Mikkelsen/T. Eriksen - Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +2:37.8
- G. Munster/ L. Louka -Ford Puma Rally1 Hybrid +3:07.3
- N. Gryazin/K. Aleksandrov - Škoda Fabia RS +3:48.3
- Y. Rossel/A. Dunand - Citroën C3+4:19.4
