WRC: Sébastien Ogier slavio nakon dramatične završnice relija u Hrvatskoj

Ogier je tako iznenadio pobjedom, dok Thierry Neuville i Elfyn Evans Hrvatsku napuštaju slomljenih srca.

Nakon tri dana neizvjesnog takmičenja na spektakularnim putevima u okolini Zagreba, činilo se da će pobjednika odlučiti Neuville u svom Hyndaiju i20 N i Velšanin Evans u svojoj Toyoti GR Yaris. Uoči druge etape posljednjeg dana relija dijelilo ih je 2,6 sekundi, no tada su se stvari potpuno promijenile.

Tada još uvijek vodeći Neuville je ušao prebrzo u jedan lijevi zavoj te otklizao sa staze i udario u drvo. Taj udar je uništio stražnje aerodinamičke komponente njegovog Hyundaija i koštao ga gotovo 25 sekundi.

Ne znajući za probleme koje je imao Neuville, Evans je pogrešno procijenio desni zavoj tokom iste etape, okrenuo se i izgubio 20 sekundi dok je pokušavao vratiti automobil u pravi smjer. To je značilo da je Ogier, koji je zauzimao treće mjesto od prve etape vožene u petak ujutro, iznenada stekao prednost od 9,1 sekunde uoči posljednje dvije etape. Za razliku od konkurenata, on je vozio bez greške, uspio je zadržati timskog kolegu Evansa iz Toyote iza sebe te je stigao do svoje druge WRC pobjede u Hrvatskoj s prednošću od 9,7 sekundi. Ujedno, bio je do njegov 100. podijum u WRC-u.

"Vikend je bio veoma težak. Znali smo da će naša startna pozicija bili problem, no nismo odustajali, vršili smo pritisak sve vrijeme. Mislim da nikad ranije nisam doživio ovoliko događaja u jednom reliju, no lijepo je pobijediti za tim", izjavio je Ogier.

Toyotina dvostuka pobjeda je povećala vodstvo japanskog brenda u poretku konstruktora na sedam bodova u odnosu na Hyundai.