Strahuje se da će Ukrajina biti poražena 2024., a već sada se može naslutiti ljetna ofanziva Rusa
Razlog je, kako kaže, "zato što Ukrajina može osjetiti da ne može pobijediti": "A kada dođe do te tačke, zašto će ljudi više htjeti da se bore i ginu? Samo da brane ono što se ne može braniti?", kazao je on.
On kaže kako su ukrajinske zalihe municije na kritičnom nivou, kao i brojnost trupa i protivvazdušne municije za odbranu. Zbog teških uslova, njihova najavljena kontraofanziva prošle godine nije bila uspješna, stoga se Rusi sada spremaju za ljetnju ofanzivu.
BBC analizira kako će to izgledati i koji su mogući strateški ciljevi.
"Oblik ruske ofanzive, koja će uslijediti, prilično je jasan", kaže general Barrons.
"Vidimo kako Rusija udara na prvoj liniji fronta, koristeći prednost pet prema jedan u artiljeriji, municiji i višku ljudi pojačanog upotrebom novog oružja", dodaje on.
To uključuje FAB kliznu bombu, prilagođenu "glupu bombu" iz sovjetskog doba opremljenu perajima, GPS navođenjem i 1.500 kg eksploziva, koja izaziva pustoš u ukrajinskoj odbrani.
"U nekom trenutku ovog ljeta očekujemo da ćemo vidjeti veliku rusku ofanzivu. Ako se to dogodi, izložili bismo se riziku da se ruske snage probiju i zatim uđu u područja Ukrajine gdje ih ukrajinske oružane snage ne mogu zaustaviti", objašnjava britanski general.
Gdje će Rusija pokrenuti ljetnu ofanzivu?
Prošle godine Rusi su tačno znali gdje bi Ukrajina mogla da napadne - iz pravca Zaporožja na jug prema Azovskom moru. Shodno tome su planirali i uspješno otupili napredak Ukrajine. Sada je čizma na drugoj nozi, dok Rusija gomila svoje trupe i tjera Kijev da nagađa gdje će sljedeće napasti, piše BBC.
"Jedan od izazova koje Ukrajinci imaju“, kaže Jack Watling, viši naučni saradnik za kopneno ratovanje u istraživačkom centru Whitehall, Kraljevski institut ujedinjenih službi, je da Rusi mogu da biraju gdje će položiti svoje snage: "To je veoma duga linija fronta i Ukrajinci moraju biti u stanju da sve to brane".
On smatra da će ukrajinska vojska izgubiti tlo pod nogama.
Ruski Generalštab vjerovatno tek utvrđuje u kojem će pravcu ići ljetna ofanziva, ali je moguće naslutiti tri opcije koje imaju, a to su: Harkov, Donbas i Zaporožje.
Harkov je grad, koji se nalazi opasno blizu ruske granice, primamljiv je cilj za Moskvu, a Watling vjeruje i "zasigurno ranjiv". Trenutno je svakodnevno gađan ruskim raketama, a ukoliko padne, analitičari vjeruju da bi Ukrajinci mogli i dalje funkcionisati na ostatku teritorije, no da bi to bvio katastrofalan udarac, kako za ukrajinski moral, tako i ekonomiju.
Vjeruje se da bi probijanje iz Donbasa moglo biti prvi cilj Moskve. Nakon što su Rusi ovdje proglasili autonomiju na dvije teritorije te nakon pada najznačajnijih gradova Bahmuta i Avdijevke, Rusima preostane da nastave potiskivati ukrajinske snage u pravcu zapada, uzimajući selo za selom.
Zaporožje je također još jedna primamljiva nagrada za Rusiju, ukoliko bi ga osvojili. Grad na jugu Ukrajine se nalazi opasno blizu ruske linije fronta, no snažna odbrana koju su Rusi prošle godine tu formirali u iščekivanju ukrajinskog napada, otežala bi im napredovanje u smislu ofanzive. S druge strane, Zaporožje je trn u oku Moskvi, s obzirom na to da je riječ o glavnom gradu istoimene oblasti, koju je Rusija ilegalno anektirala.
Takozvana Surovikin linija, koja se sastoji od trostrukih slojeva ruske odbrane, protkana je najvećim, najgušće zbijenim minskim poljem na svijetu. Rusija bi to djelimično mogla demontirati, ali bi se vjerovatno uočile njene pripreme i bilo bi jasno odakle kreće ofanziva.
Strateški cilj Rusije ove godine možda nije čak ni teritorijalni. To bi jednostavno moglo biti slamanje borbenog duha Ukrajine i uvjeravanje njenih zapadnih pristalica da je ovaj rat izgubljen slučaj.
