Tijekom kolonijalne ere, Belgija, kao i neke druge europske zemlje, održavala je "zoološke vrtove ljudi" (human zoos) koji su bili dio šireg pokreta zvanog "etiopskih sela" (ethnographic or negro villages) koji su imali za cilj prikazati ljude crne rase kao "divlje" i "primitivne" i koristiti ih kao atrakciju za posjetitelje.
Ti su vrtovi bili izrazito dehumanizirajući i ponižavajući za ljude crne rase, koji su bili izloženi pogledima i komentarima znatiželjne publike. Ovi užasni praksi su postali manje uobičajeni nakon što se širila svijest o nehumanosti takvih izložbi.