Život na Kubi stao, ekonomija je u slobodnom padu: Pogledajte kako izgledaju ulice glavnog grada

Ulice su pune smeća, većina kamiona ne može raditi. Ambasade se zatvaraju ili smanjuju broj osoblja. Više od polovine električne mreže na ostrvu je van funkcije. Kubanska ekonomija je u slobodnom padu – onom koji je projektovan u Washingtonu.

Svjež nakon svoje pobjede u Venecueli, predsjednik SAD-a Donald Trump usmjerio je pogled na kubanski režim, kladeći se da može replicirati plan koji je upalio protiv Nicolasa Madura: ugušiti ekonomiju dok režim ne pukne i ne postigne dogovor. To je opklada koju je Trump već napravio tokom svog prvog mandata, kada je preokrenuo popuštanje odnosa s Kubom iz Obamine ere i sproveo kampanju "maksimalnog pritiska".

U stvari, Sjedinjene Američke Države pokušavaju da se otarase kubanske komunističke vlade otkad je Fidel Castro umarširao u Havanu 1959. godine.

Taj plan je uključivao skoro sve. Potpunu vojnu invaziju u Zaljevu svinja 1961. koja je propala u roku od dva dana; Stotine CIA-inih zavjera za ubistvo koje su uključivale otrovane cigare, eksplodirajuće morske školjke i mafijaške plaćene ubice; Sveobuhvatni trgovinski embargo uveden 1962. koji je sada najdugovječniji režim sankcija u historiji SAD-a; Tajne kampanje sabotaže u okviru Operacije Mongoose koje su uključivale bombardovanje rafinerija šećera i civilnih ciljeva; I decenije diplomatske izolacije namijenjene ekonomskom i političkom gušenju režima.

Ništa od toga nije uspjelo. Hladnoratovske sovjetske subvencije održavale su Kubu na površini trideset godina. Režim je koristio američku agresiju da okupi Kubance oko zastave. Aparat sigurnosti u Havani gušio je nezadovoljstvo prije nego što se moglo organizovati. Čak i tokom takozvanog "Specijalnog perioda" nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine, vlada je preživjela katastrofalan pritisak. Uvoz nafte je presušio. Ekonomija se smanjila za 35%. Kubanci su preživljavali sa oko 1.000 kalorija dnevno. BDP se nije oporavio na nivoe prije krize sve do 2000. godine, ali su se Castrovi održali, pooštrili racionalizaciju, otvorili ograničena tržišta i pregurali deceniju nestanaka struje i nestašice hrane.

Američki Kongres je 1996. godine zakonski kodificirao embargo putem Helms-Burtonovog zakona, čineći gotovo nemogućim da bilo koji predsjednik ukine sankcije bez odobrenja Kongresa. Ali kodificiranje neuspjele politike nije je učinilo ništa uspješnijom. Memorandum State Departmenta iz 1960. godine izložio je prvobitnu namjeru: izazvati "glad, očaj i svrgavanje vlade". Više od šest decenija kasnije, vlada je još uvijek tamo.

Može li ovaj put biti drugačije?

Kuba je danas izolovanija nego što je bila ikada od 1991. godine. Sa Madurom u pritvoru SAD-a i Venecuelom koja je sada čvrsto pod kontrolom Washingtona, Havana je izgubila svog glavnog pokrovitelja iz protekle dvije decenije. Rusija, koja održava vojni i obavještajni oslonac na ostrvu, potpuno je posvećena svom ratu u Ukrajini i ne može sebi priuštiti potpomaganje dalekih saveznika. Kina nije uskočila da popuni tu prazninu. Operacija u Venecueli također je poslala poruku. Američke specijalne snage ubile su najmanje 32 kubanska obavještajna i vojna zvaničnika koji su čuvali Madura, ne pretrpjevši pritom nikakve američke žrtve. SAD imaju daleko više asimetričnog uticaja i vojne moći nego što su imale tokom Hladnog rata.

A ekonomski pritisak Trumpove administracije je oštriji i ciljaniji nego što je stari embargo ikada bio. Kuba proizvodi samo oko 40 posto svojih potreba za naftom iz domaćih izvora, a Washington je blokirao preko 70 posto uvoza nakon što je ubijedio i Venecuelu i Meksiko da obustave isporuke – i zaprijetio tarifama svim preostalim dobavljačima nafte.

Ostrvo je sada već više od mjesec dana bez veće isporuke goriva. Nove zakonske restrikcije SAD-a isušile su protok doznaka – koje su već u padu za 80 posto od 2021. godine, od kubanskih Amerikanaca, što je jedan od rijetkih preostalih izvora čvrste valute za Havanu. Trumpova administracija sistematski demontira kubansku mrežu ljekara u inostranstvu, udarajući na najveći pojedinačni izvor prihoda režima u vrijednosti od 6 do 8 milijardi dolara godišnje, sankcionisanjem zvaničnika, ograničavanjem viza i pritiskom na vlade domaćine. Gvatemala, Gvajana, Antigva i Barbuda, Bahami i Grenada već su prekinuli ili smanjili svoje programe.

Za razliku od Venecuele ili Irana, vojna akcija SAD-a na Kubi nije opcija. Ostrvu nedostaju naftne rezerve Venecuele i nuklearni program Irana, vrste strateških resursa koji podižu uloge i opravdavaju vojni rizik. Umjesto toga, Trumpova strategija je ekonomsko gušenje plus diplomatski pozadinski kanali, isti pristup koji je upravo upalio u Venecueli. Plan je pojačati pritisak kako bi se ubrzao kolaps Kube, sačekati da režim pukne iznutra i sklopiti dogovor sa onim ko je spreman pristati na politike koje više pogoduju SAD-u. Kao i u Venecueli, gdje je Trumpova administracija zadržala Madurovu potpredsjednicu Delcy Rodríguez na vlasti kao vršiteljicu dužnosti predsjednika, Bijela kuća je spremna ostaviti neke članove porodice Castro i zvaničnike na položajima radije nego pokušati promjenu režima. Fleksibilnija i transakciona vlada koja otvara ekonomiju turizmu i investicijama u nekretnine, sarađuje po pitanju migracija i distancira se od Rusije smatrala bi se pobjedom. To je mnogo niža ljestvica od demokratske tranzicije, i to je ona za koju Trumpov tim misli da je može postići.

Problem sa ovom teorijom pobjede je taj što je vlada Kube ideološki posvećenija i bolje utvrđena nego što je venecuelanska ikada bila. Za razliku od Caracasa, gdje su korupcija i frakcionaštvo stvorili pukotine koje se mogu iskoristiti, rukovodstvo Havane je isključivo fokusirano na preživljavanje već 67 godina. Režim je i ranije prebrodio humanitarne katastrofe i ugušio je najveće demonstracije u decenijama u julu 2021. godine. Njegov sigurnosni aparat čini pronalaženje unutrašnjih saradnika težim nego u Venecueli. Gaesa, konglomerat pod upravom vojske koji kontroliše otprilike polovinu ekonomije, osigurava da oružane snage imaju direktan interes u opstanku sistema.

Nema organizovane opozicije, nema Edmunda Gonzáleza ili Maríje Corine Machado koji čekaju u pripremi. I za razliku od Madurovog kleptokratskog užeg kruga, mnogi u rukovodstvu Kube su istinski vjernici, koje je teže potkupiti i preobratiti. Venecuela je imala Delcy Rodríguez, osobu unutar režima voljnu da sarađuje sa Washingtonom kako bi spasila sebe i očuvala određeni kontinuitet. Kuba nema ekvivalent tome. Čak i ako zvaničnici privatno preispituju smjer vlade, malo je onih koji su voljni rizikovati da postanu sljedeći disident zatvoren na 20 godina.

Ipak, Havana je sada ranjivija nego u bilo kojem trenutku. Ekonomski pritisak djeluje, u smislu da se humanitarna kriza produbljuje. Satelitski snimci pokazuju da su nivoi noćnog svjetla u glavnim istočnim gradovima opali i do 50 posto u poređenju sa historijskim prosjecima. Predsjednik Miguel Diaz-Canel priznao je prošle sedmice da se zemlja suočava sa "složenom energetskom situacijom" i najavio racionalizaciju goriva, četverodnevnu radnu sedmicu za državne službenike i odlaganje kulturnih događaja. Rekao je da je Kuba otvorena za razgovore sa SAD-om "bez preduslova" sve dok promjena režima nije na stolu.

Bijela kuća je uvjerena da je potpuni ekonomski kolaps samo pitanje vremena.

"Kuba je trenutno propala nacija," rekao je Trump u ponedjeljak. "Razgovaramo s Kubom upravo sada... i oni bi apsolutno trebali napraviti dogovor", dodao je.

Za Trumpa, ovo je opklada s ograničenim rizikom i značajnim potencijalom. Ako kampanja pritiska ne uspije, on ide dalje bez velikih gubitaka: nema američkih žrtava, nema okupacije vrijedne bilione dolara kao u Iraku ili Afganistanu. Politička cijena kod kuće je minimalna – Kuba jedva da nešto znači glasačima izvan Južne Floride.

Ali ako uspije, makar i djelimično? To bi postiglo ono što nijedan Trumpov prethodnik, idući unazad do Johna F. Kennedyja, nije mogao, dok bi istovremeno zadalo još jedan udarac Rusiji i usput osramotilo latinoameričku ljevicu.

Kubanski režim je preživio 67 godina američkog pritiska, a vjerovatno će preživjeti i ovo. Ali to "vjerovatno" ovdje nosi veliki teret, a za administraciju koja traži samo popustljiviju Havanu, prijateljski nastrojenu prema SAD-u, to bi moglo biti dovoljno. Nakon sedam decenija neuspjeha, Washington je možda konačno pronašao verziju ove opklade koju se isplati prihvatiti.