Wagner u Sudanu ima brojne interese, ali tvrde da nisu umiješani u trenutni sukob

Osnivač Wagnera Jevgenij Prigožin rekao je da nijedan borac Wagnera nije bio prisutan u Sudanu više od dvije godine

Iako trenutno ne postoje dokazi da se ruski plaćenici nalaze unutar zemlje, nedvojbeno je to da je u prethodnim godinama Wagner imao aktivnosti u Sudanu. Zbog toga su neke operacije bile na meti sankcija SAD-a i EU.

Poslovi oko rudarenja zlata

Godine 2017. tadašnji sudanski predsjednik Omar al-Bashir potpisao je niz sporazuma s ruskom vladom tokom posjeta Moskvi.

To je uključivalo sporazum da Rusija postavi pomorsku bazu u Port Sudanu na Crvenom moru, kao i "ugovore o koncesiji za iskopavanje zlata između ruske kompanije M Invest i sudanskog Ministarstva minerala".

Američko ministarstvo finansija tvrdi da su M Invest i Meroe Gold, paravan za aktivnosti Wagner grupe u Sudanu, trećem najvećem proizvođaču zlata u Africi.

"Jevgenij Prigožin i njegova mreža iskorištavaju prirodne resurse Sudana za ličnu korist i šire zloćudni utjecaj širom svijeta", rekao je tadašnji ministar finansija Steven Mnuchin.

M Invest i Meroe bili su posebno na meti američkih sankcija.

Prema istrazi koju je proveo CNN, zlato je prevezeno kopnom u Srednjoafričku Republiku, gdje je poznato da Wagner posluje, izvoz nije zabilježen u sudanskim službenim trgovinskim podacima.

Značajne količine zlata također su prokrijumčarene preko mreže vojnih aerodroma, prema prošlogodišnjem izvještaju u Daily Telegraphu.

Što je Wagner još radio u Sudanu?

Od 2017. ruski i međunarodni izvori objavljuju slike koje izgleda lociraju ruske plaćenike unutar Sudana.

Na njima se navodno prikazuje kako imaju različite uloge, uključujući obuku sudanskih vojnika ili navodno pomaganje snagama sigurnosti u slamanju prosvjeda.

Godine 2021. Telegram kanal povezan s Wagnerom objavio je slike na kojima je prikazan neimenovani vrhovni komandant Wagnera koji dodjeljuje suvenire sudanskim vojnicima na ceremoniji održanoj dvije godine ranije.

A u julu 2022. ovaj je kanal distribuirao video koji navodno prikazuje Wagnerove plaćenike kako izvode vježbe iskakanja sa padobranima za sudanske snage.

Isti izvor povezao se s Instagram profilom anonimnog ruskog plaćenika, koji sebe naziva "freelancerom" i dijeli priče o svojim podvizima u Sudanu u objavama iz augusta i oktobra 2021.

U Wagnerovom propagandnom akcijskom filmu iz 2020. Sudan je predstavljen kao jedna od zemalja u kojima djeluju plaćenici.

Koliko je Wagner bio utjecajan?

Američko ministarstvo finansija kaže da je Wagnerova grupa provodila "paravojne operacije, podržavala očuvanje autoritarnih režima i iskorištavala prirodne resurse".

"U početku, 2018., imali su oko 100 ljudi koji su aktivno obučavali sudanske vojne snage, a odnos je od tada rastao", kaže dr. Joana de Deus Pereira iz Kraljevskog instituta za ujedinjene službe u Velikoj Britaniji.

Sudanski mediji izvještavaju da je ta cifra narasla na oko 500, a uglavnom su bili stacionirani na jugozapadu u blizini Um Dafuqa, blizu granice Sudana sa Srednjoafričkom Republikom (CAR).

Sudan Tribune izvijestio je da su, kada se predsjednik Bashir suočio s narodnim prosvjedima 2019., "ruski borci" raspoređeni da promatraju protuvladine prosvjede zajedno sa sudanskim obavještajnim i sigurnosnim službama, iako su to sudanske vlasti poricale.

Mijenjanje odanosti

Wagnerova grupa osmislila je vlastite medijske kampanje kako bi pomogla predsjedniku Bashiru da ostane na vlasti, kaže dr. Samuel Ramani, autor knjige o ruskim aktivnostima u Africi.

"Prigožin je pozivao da se demonstranti optuže da su proizraelski i antiislamski raspoloženi", kaže on.

To je izazvalo trvenja s predsjednikovim snagama sigurnosti, pa je Wagner svoju podršku prebacio na čovjeka koji ga je smijenio, generala Abdela Fattaha al-Burhana.

"Dok je Ministarstvo vanjskih poslova u Moskvi bilo protiv državnog udara, Prigožin i Wagnerova grupa zapravo su pozdravili al-Burhanovo preuzimanje", kaže dr. Ramani.

Prema Ramaniju, Wagnerova grupa je 2021. i 2022. povećala svoje veze sa Snagama za brzu podršku (RSF), koje se trenutno bore protiv regularne sudanske vojske, koju vodi general Burhan.

Prigožin je bio zainteresovan za pronalaženje više zlata kroz rudnike koje je nedavno kupio vođa RSF-a, Mohamed Hamdan Dagalo, nadaleko poznat kao Hemedti.

Prošle godine, Hemedti je posjetio Moskvu, rekavši kako se nada jačanju veza između Sudana i Rusije.

Međutim, Kholood Khair iz Confluence Advisoryja, think-tanka za sudanska pitanja, vjeruje da Wagner grupa ne bira strane u trenutnom sukobu.

"Wagner je bio povezan i s poduzećima generala al-Burhana i s poduzećima gospodina Hemedtija u različitim razmjerima i na različite načine", kaže ona.

Wagnerova prisutnost drugdje u Africi

Wagnerovi borci su naširoko izvještavali da su bili u Srednjoafričkoj Republici (CAR) nekoliko godina, čuvajući rudnike dijamanata u zemlji, kao i u Libiji i Maliju.

Istraga BBC-ja 2021. pronašla je dokaze o njihovoj umiješanosti u građanski rat u Libiji iz digitalnog uređaja koji je za sobom ostavio lovac Wagner i iz razgovora s libijskim vojnicima i civilima.

U Maliju se vlada obratila Wagneru da pomogne u borbi protiv islamističkih militanata, iako nikada nije službeno priznala prisutnost skupine.

Human Rights Watch (HRW) optužio je ruske plaćenike za ozbiljna zlostavljanja, kako u CAR-u tako i u Maliju, uključujući mučenja i ubojstva.