"S dubokom tugom objavljujemo narodu Tamilskog ilama, tamilskom narodu koji živi širom svijeta i međunarodnoj zajednici da je danas u šest sati ujutro vođa političkog krila naše organizacije, brigadir S.P. Thamilselvan ubijen u zračnom bobardovanju snaga Sri Lanke", navode pobunjenici na svom web siteu.
Pobunmjenički savjetnik Bawan, koji je radio u Thamilselvanom mirovnom sekretarijatu u pobunjeničkom uporištu Kilinochchi, potvrdio je Reutersu tu vijest putem telefona.
Thamilselvan je bio jedan od vodećih posrednika u posljednjem krugu mirovnih pregovora s vladom Sri Lanke u oktobru 2006., i bio je međunarodni zastupnik separatističke grupe predvođene tajnovitim pobunjenikom Velupillai Prabhakaranom koja je zabranjena kao teoristička organizacija.
"Gubitak Thamislevana na ovaj način bit će veliki nazadak u svim nadama za mirovne pregovore u bliskoj budućnosti - koji se u svakom slučaju neće desiti", izjavio je Jehan Perera iz nepristrasne grupe koja se zalaže za mir, Nacionalno mirovno vijeće.
"To čini čak i gori scenarij", kazao je.
Oko 5.000 ljudi ubijeno je u skoro svakodnevnim kopnenim i morskim sukobima, zasjedama i zračnim udarima. Broj poginulih otkako je sukob izbio u 1983. iznosi 70.000 ljudi.