Zastave su mogli predložiti svi građani države, a priloženo je više od 10.000 prijedloga. Šesnaest članova Komisije za zastave u ponedjeljak je odredilo 40 najboljih, a ubrzo će biti izabrana četiri dizajna koja će se naći na referendumu krajem 2015. godine.
Pored velikog broja simbola, Komisija je očigledno preferirala motive Južnog krsta, Srebrene paprati i spiralnog "korua".
Kako tvrde državni zvaničnici, alternativna zastava trebala bi simbolizirati Novi Zeland, slaviti naciju kao progresivnu zajednicu povezanu s prirodom, a koja ujedno ne zaboravlja vezu sa prošlošću niti stremljenje ka budućnosti.
Nakon prvog referenduma u kojem će biti izabrana najbolja alternativna zastava države, u martu 2016. bit će održano drugo glasanje u kojem će se građani izjasniti o tome da li sadašnju zastavu žele zamijeniti novom.
Trenutna zastava Novog Zelanda neodoljivo podsjeća na zastavu Australije, a rezultat je kombinacije zastave Velike Britanije i sazviježđa Južnog krsta usvojene 1902. godine.