Ujak Bashara al-Assada preminuo u UAE: Bio je poznat pod nadimkom "koljač iz Hame"

Imao je 88 godina. Umro je u Ujedinjenim Arapskim Emiratima (UAE), potvrdila su dva izvora upoznata s njegovom smrću.

Bivši vojni oficir koji je pomogao Hafezu al-Assadu da preuzme vlast u državnom udaru 1970. godine i uspostavi svoju čvrstu vladavinu, Rifaat je tokom godina provedenih u egzilu, uglavnom u Francuskoj, nastavio gajiti predsjedničke ambicije.

Vratio se u Siriju 2021. godine, da bi ponovo pobjegao 2024. nakon svrgavanja svog nećaka, predsjednika Bashara al-Assada.

Kada je Hafez umro 2000. godine, Rifaat se usprotivio prijenosu vlasti na Bashara i proglasio se legitimnim nasljednikom u, kako se pokazalo, u konačnici neuspješnom izazovu vodstvu. Ponovo se oglasio iz inostranstva 2011. godine, kada je pobuna zahvatila Siriju, pozivajući nećaka da se brzo povuče kako bi se spriječio građanski rat.

Međutim, istovremeno je skidao krivicu s Bashara, pripisujući pobunu protiv njegove vlasti nagomilavanju grešaka.

Više od decenije kasnije, Bashar, koji je u to vrijeme još bio na vlasti, dopustio je svom ujaku povratak u zemlju, pomažući mu da izbjegne zatvor u Francuskoj, gdje je proglašen krivim za sticanje imovine vrijedne milione eura koristeći sredstva pronevjerena iz sirijske države.

Kada je Bashar svrgnut, Rifaat je pokušao pobjeći preko ruske zračne baze, ali mu je ulazak bio odbijen, nakon čega je na kraju prešao u Liban, nošen preko rijeke na leđima bliskog saradnika, prema riječima jednog od izvora koji je imao neposredna saznanja o tom incidentu.

Rifaat al-Assad, mlađi brat Hafeza, rođen je u selu Qardaha u planinskom području blizu mediteranske obale, koje predstavlja središte manjinske alavitske zajednice kojoj porodica pripada.

Rifaat je postao moćna figura u Assadovom režimu nakon puča 1970. godine. Zapovijedao je elitnim snagama lojalnim njemu koje su slomile pobunu Muslimanske braće u Hami 1982. godine, jednu od najvećih prijetnji Hafezu al-Assadu tokom njegove tridesetogodišnje vladavine.

Razorni trosedmični napad, u kojem je ubijeno više od 10.000 ljudi, često se opisuje kao model za način na koji će Bashar postupiti s pobunom protiv svoje vlasti tri decenije kasnije.

Nezavisna organizacija Syrian Network for Human Rights (SNHR) je 2022. godine, pozivajući se na informisane procjene, navela da je u Hami ubijeno između 30.000 i 40.000 civila.

U martu 2024. godine, Ured glavnog tužioca Švicarske saopćio je da će Rifaat al-Assada izvesti pred sud zbog ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti za njegove postupke u Hami.

Prema optužnici švicarskih tužilaca, između 3.000 i 60.000 ljudi, većinom civila, poginulo je tokom napada na Hamu. Kao odgovor, Rifaatovi advokati su u saopćenju naveli da je on uvijek negirao bilo kakvu umiješanost u navodne zločine.