Šta Amerika čuva ispod leda Grenlanda: Zbog čega je Trumpu važna vojna baza Pituffik

U prvim godinama nakon osnivanja, početkom 1950-ih, glavna misija baze bila je posluživanje kao logistička baza za dopunu goriva za američke zračne snage. Tada je u Thuleu bilo stacionirano oko 10.000 američkih vojnika, a brojni objekti bili su disperzirani po čitavom području.

Ipak, u kasnijoj fazi Hladnog rata misija i namjena baze mijenja pa se fokus prebacuje na rano upozorenje i nadzor svemira za potrebe Sjedinjenih Američkih Država. Do prenamjene baze dolazi zbog naglog poboljšanja sovjetskog raketnog oružja za dostavu nuklearnog oružja.

Prema tadašnjim postavkama, sve sovjetske rakete koje nose nuklearno oružje, prilikom napada na SAD bi letjele preko Sjevernog pola zbog čega bi instalacija za rano upozorenje otkrila lansiranje još u početnoj fazi.

Zbog toga se početkom 60-ih u bazi Thule uspostavlja radarska stanica radarskog sistema BMEWS dometa 5.000 kilometara. Ovim radarskim sistemom se omogućavalo obavještenje SAD-u 18 minuta do udara prvih interkontinentalnih balističkih raketa.

Baza Thule danas

Danas na bazi boravi oko 650 osoba, od čega je 200 pripadnika američke vojske, dok ostatak čine danski i grenlandski stanovnici.

Thule je opisana kao okruženje s ekstremnim arktičkim uslovima, ali i izuzetnim prirodnim prizorima poput ledenih brijegova u zaljevu North Star Bay, masivnog ledenog pokrivača i fjorda Wolstenholme, jedinog mjesta na Zemlji gdje se spajaju tri aktivna glečera.

Na Thule Air Base nalazi se globalna mreža senzora 21. Svemirskog krila, zadužena za rano upozorenje, svemirski nadzor i svemirsku kontrolu. Stariji radari BMEWS su početkom 2000-ih zamijenjeni novim, bržim i umreženijim radarima.

Moderni aerodrom u bazi raspolaže pistom dugom 10.000 stopa i godišnje opsluži više od 3.000 letova, američkih i međunarodnih. Baza se ujedno smatra domom najsjevernije dubokovodne luke na svijetu.

Odavde se omogućava telemetrija, praćenje i komandne operacije za satelitske programe SAD-a i savezničkih vlada, ostvaruje 10 do 14 kontakata sa satelitima dnevno i godišnje uspostavlja više od 22.000 satelitskih veza.

Organizacija nabavki za bazu Thule definirana je sporazumom iz 1962. godine, povezanim s Odbrambenim sporazumom iz 1951. kojim je baza uspostavljena.

Dogovoreno je da će se sva buduća nabavka za Thule provoditi preko kopna Danske, pa je tako u Ambasadi Danske smješten je jedini ured za nabavke američkog ratnog zrakoplovstva u svijetu.