Pentagon je naručio helikoptere Mi-17 početkom ove godine kako bi zamijenili letjelice koje su se srušile, a nedavno je odlučio kupiti dodatnih 10 helikoptera kako bi zamijenili ostarjele afganistanske letjelice.
Ukupna vrijednost kupovine 12 letjelica, uključujući servisiranje i rezervne dijelove, iznosi 217,7 miliona dolara, javio je Reuters.
Ovogodišnje kupovine dio su većeg ugovora za nabavku helikoptera koji je Pentagon potpisao u maju 2011. godine s Rosoboronexportom.
Pentagon je postao meta napada zbog ugovora s ruskom firmom jer postoje sumnje da ista firma također prodaje jurišne helikoptere vladi sirijskog predsjednika Bašara el-Asada. U nekim izvještajima se navodi da vlada koristi ove helikoptere kako bi ugušila narodni ustanak.
Američka državna sekretarka Hillary Clinton rekla je u utorak da su "jurišni helikopteri na putu iz Moskve za Siriju".
Moskva je odgovorila kazavši da je prodala samo odbrambene sisteme.
Prvobitni ugovor Pentagona s Rosoboronexportom podrazumijevao je kupovinu 21 helikoptera s opcijom nabavke dodatnih 12 helikopetra. Ukupna vrijednost dogovora, uključujući i rezervne dijelove, servisiranje i 12 dodatnih letjelica bila je 550 miliona dolara.
Od 21 helikoptera za sada je dostavljeno 18, a preostala tri biti će isporučena krajem ovog mjeseca.