Povjerenik za proširenje Evropske komisije Olli Rehn je prilikom predstavljanja Izvještaja o napretku rekao da je u 2007. zabilježen čvrst, ali nejednak napredak postignut u zemljama zapadnog Balkana.
"Pred nama su još glavni izazovi kao što su proces određivanja statusa Kosova, demokratski razvoj Srbije i izgradnja države Bosne i Hercegovine. Očekujem da će uvjeti biti ispunjeni u 2008. i time zaključiti sporazume o stabilizaciji i pridruživanju sa svim zemljama iz regije. U Turskoj je demokratija prevazišla političku krizu. Sada treba iskoristiti novi momentum da bi se ponovo pokrenule reforme kojima će se poboljšati osnovne slobode, posebno sloboda izražavanja i religijska slobode kako bi prevladale u svim dijelovima zemlje i oblastima života", dodao je Rehn.
Strategija pokazuje da se primjenjuje novi konsenzus koji su lideri EU-a usaglasili na samitu u decembru 2006. Pažljivo upravljanje procesom proširenja se nastavilo u 2007. godini. Postojeći program proširenja uključuje zemlje zapadnog Balkana i Tursku.
Komisija je također napravila pregled na pretka koji je svaka zemlja kandidat i potencijalni kandidat ostvarila. Zaključeno je da je postignut čvrst, ali nejednak napredak u zemljama zapadnog Balkana i da regiji predstoje veliki izazovi. Proces pridruženja Turske se nastavlja, iako treba obnoviti proces reformi.
Politika proširenja je najmoćniji instrument EU-a. Ona služi za postizanje strateških interesa Unije u osiguranju mira, sigurnosti, slobode, demokratije i sprečavanju sukoba. Ova politika pomaže povećanju prosperiteta i razvojnih mogućnosti te osiguravanju vitalnih transportnih i energetskih puteva.
Novi konsenzus o proširenju koji je Evropsko vijeće definiralo u decembru 2006. zasnovan je na principima konsolidacije zalaganja, poštene i rigorozne uvjetovanosti i bolje komunikacije s javnošću u kombinaciji s kapacitetom EU-a o integraciji novih članova.
Evropska unija doprinosi stabilnosti i podstiče važne političke i ekonomske reforme. Od izuzetne je važnosti da se održi vidljivost i kredibilnost perspektive pridruživanja te podrška zemalja članica EU-a procesu proširenja.
Komuniciranje je dakle temeljac politike proširenja EU-a. Važno je slušati građane i odgovoriti na njihove zabrinutosti tako što će se osigurati jasna i činjenična informacija.
Zemlje članice EU-a su u najboljoj poziciji da predvode komuniciranje proširenja. Evropska komisija će nastaviti da igra svoju ulogu zajedno s Evropskim parlamentom, državnim, regionalnim, lokalnim vlastima i građanskim društvom.
Pregovori o pridruženju s Hrvatskom dobro napreduju i ulaze u odlučujuću fazu. Time se cijeloj regiji pokazuje da je evropska perspektiva konkretna i opipljiva. Evropska komisija očekuje značajan napredak u pregovorima o priključenju s Hrvatskom tokom sljedeće godine, s tim da ona održi neophodni momentum reformi i ispuni uvjete.
Neophodno je što prije pojasniti status Kosova. Potrebno je pronaći održivo rješenje kojim će se osigurati demokratsko i multietničko Kosovo i doprinijeti regionalnoj stabilnosti.
Glavni izazovi u idućim godinama su bolja uprava u Bivšoj Jugoslavenskoj Republici Makedoniji, Albaniji i Crnoj Gori, izgradnja države u Bosni i Hercegovini, gdje će domaće vlasti preuzeti odgovornost, i evropski kurs u Srbiji.
Regija u cjelini mora napraviti pomak u izgradnji modernih demokratija i daljnjem razvoju političke kulture dijaloga i tolerancije.
Evropska komisija će početkom 2008. pregledati napredak i dati smjer za aktivnosti na programu Evropske unije za regiju zapadnog Balkana. Obratit će se pažnja na unapređenje ličnog kontakta. Evropska komisija će inicirati dijalog o liberalizaciji viznog režima.
Turska je u 2007. prevazišla političku krizu s punim poštivanjem demokratskih načela. Ona sada mora obnoviti momentum političkih reformi, posebno reformi koje se tiču osnovnih sloboda i zalaganja na poštivanju svojih međunarodnih obaveza.
Evropska komisija očekuje napredak u pregovorima o priključenju s Turskom tokom sljedeće godine.
Nastupom Zorana Krajišnika otvoreno 13. izdanje Sarajevo International Guitar Festivala
