Preminuo veteran Drugog svjetskog rata Henry Rice u 100. godini, preživio je torpedni napad

Rice, koji je živio u Cranleighu u Surreyu, učestvovao je u historijskom iskrcavanju u Normandiji.

Tokom najveće pomorske, zračne i kopnene vojne operacije u historiji, započete 6. juna 1944. godine, Rice je bio zadužen za transport i isporuku vozila, ljudstva i opreme kako bi se pojačale savezničke snage u borbi za oslobađanje Evrope od nacističke okupacije.

Francuska vlada odlikovala ga je prestižnim ordenom Legije časti za njegov ratni doprinos.

Kraljevska mornarica podsjetila je na njegovu bogatu ratnu putanju - nakon Normandije proveo je 12 sedmica na kopnu na Malti, a potom je kroz Sueski kanal i Crveno more otputovao prema Zaljevu, Šri Lanki i Singapuru.

Tokom jedne od misija preživio je dramatičan trenutak kada je torpedo ispaljen prema njegovom brodu prošao direktno ispod trupa plovila.

Rice je u martu ove godine proslavio svoj 100. rođendan u krugu porodice, a u junu je ponovo posjetio Normandiju povodom komemoracije, istakavši da mu taj odlazak znači sve.

"Imao sam super život. Prelako mi je obrisati suzu pa sebi ne dozvoljavam da previše duboko razmišljam. Ali kada sam sam, onda to radim", izjavio je ranije za BBC, dodajući kako su veterani poput njega ratna iskustva uglavnom tiho dijelili samo međusobno.

Pred kraj života, Rice je neumorno apelovao na obrazovne ustanove da djecu više uče o iskrcavanju u Normandiji i važnosti historije, naglašavajući da je svijet trenutno opasan.

Njegova smrt uslijedila je samo dvije sedmice nakon što je u 101. godini preminuo još jedan istaknuti veteran iz Normandije, Kenneth Hay, koji je preživio zarobljeništvo i decenijama educirao mlade o Drugom svjetskom ratu.