Preminuo Maki Kaji, Japanac koji se smatra "kumom" igre Sudoku

Zaslužan je za naziv ove igre brojevima, a koji je 80-ih godina objavljen u njegovom magazinu Nikoli. Otada je ova igra postala popularna u cijelom svijetu. Organizuju se takmičenja i pretpostavlja se da milioni ljudi svaki dan igraju ovu igru, i to u različitim verzijama.

Na web stranici Nikolija jučer je objavljeno je da je Kaji preminuo 10. augusta u svojem domu u Tokiju, a kao uzrok smrti navedei su rak.

Rođen je 1951. u gradu Sapporo, a koji se nalazi na sjeveru Japana. Nakon što je napustio Univerzitet Keio, osmislio je magazin slagalicu Nikoli, čije je prvo izdanje bilo u augustu 1980.

Međutim, stvarno porijeklo nastanka Sudokua još nije potpuno jasno. Prema pojedinim izvorima, tvorac ove igre brojevima je švicarski matematičar Euler iz 18. stoljeća. S druge strane, pojedini tvrde da je njeno porijeklo iz Kine. List New York Times piše da je u 8. ili 9. stoljeću iz Kine preko Indije dospjela u arapski svijet.

Francuski dnevni list La France je u julu 1895. godine objavio nekoliko ranih verzija ove igre, među kojima je i ona koja je nazvana "Magični zli trg" (Le carre magique diabolique). No, vrlo često modernim tvorcem ove igre smatra se američki arhitekta Howard Garns. On je 70-ih godina objavio igru pod imenom "Smjesti broj" (Place number). Upravo je Kaji zapazio ovu igru.

"Bila je to vrlo interesantna slagalica, zabavna za rješavanje. Ali naziv 'Smjesti broj' mi se nije dopao. Htio sam osmisliti neko japansko ime", rekao je 2008.

Razmišljao je o tome da je nazove "Brojevi trebaju biti pojedinačni" (Suuji wa dokushin ni kagiru). Požurivan od prijatelja da osmisli neko bolje ime, a kako ne bi zakasnili na konjske utrke, tvrdi da se u 25 sekundi odlučio se na naziv "Sudoku".

Igra je prvobitno bila popularna samo u Japanu, a onda se 2004. ta popularnost proširila na cijeli svijet, i to nakon što je objavljena u listu Times of London.

Kaji nije zaštitio autorska prava, niti je imao finansijsku korist zbog njenog uspjeha. Poručio je da je veće zadovoljstvo od novca u tome što drugi uživaju u igri, piše BBC.