Operacija "Overload": Kako je tajna ruska mreža iskoristila haos u Francuskoj za sijanje panike

Analiza Evropske unije pokazala je da je mreža poznata kao "Operation Overload" širila snimke koji su lažno predstavljani kao prilozi zapadnih medija, a ciljala je francusku publiku. U nekim snimcima lažno se tvrdilo da su migranti silovali demonstrante ili da prijete teroristički napadi, piše Reuters.

Izvještaj, koji su pripremili stručnjaci za dezinformacije u diplomatskoj službi EU, obuhvata period od 7. do 21. oktobra. Prema njemu, Rusija je nastojala francusko rukovodstvo prikazati kao slabo i sve autoritarnije.

"Takvi događaji pružaju priliku da se oslabe nacionalne vlade, raspiruju strah i podjele te oblikuje javno mnijenje uoči izbora", navodi se u dokumentu.

Izvještaj ipak nije pronašao dokaze da su Moskva ili drugi akteri pokrenuli ili rasplamsali proteste, nego tu aktivnost opisuje kao "oportunističko iskorištavanje nemira".

Neredi su izbili prošlog mjeseca u gradovima širom Francuske, kada su demonstracije protiv rasta troškova života i slabljenja javnih usluga na pojedinim mjestima izmakle kontroli. Bilo je to jedno od najgorih nasilja u zemlji posljednjih decenija.

Računi povezani s MAGA pokretom i Izraelom imali desetine miliona pregleda

Posebna interna procjena francuskog ministarstva vanjskih poslova, u koju je Reuters također imao uvid, pokazala je da su i računi na društvenim mrežama povezani s Izraelom i američkim pokretom MAGA širili "neprijateljske narative" o neredima, povezujući ih s radikalnim islamizmom i migracijama.

Prema toj procjeni, deset najgledanijih objava o neredima na mreži X iz "proruskih krugova" imalo je 2,8 miliona pregleda od 16. do 18. oktobra.

Daleko više pregleda imale su objave računa povezanih s pokretom MAGA i Izraelom. Deset najgledanijih objava zvaničnika, medija i influensera povezanih s MAGA pokretom u istom periodu imalo je više od 49 miliona pregleda, a deset najgledanijih objava izraelskih zvaničnika, vladinih računa, medija i influensera više od 35 miliona.

Elina Treyger, viša politologinja u istraživačkom centru RAND Corporation, ocijenila je da takve kampanje vode sporu "borbu narativa", koja s vremenom može oblikovati sliku zapadnih demokratija u Evropi i šire. Dodala je da podgrijavaju antiimigrantsko raspoloženje koje evropske birače gura prema političkim krajnostima.

Reuters navodi da nije mogao nezavisno provjeriti tvrdnje ni iz francuskog ni iz izvještaja EU. Francuski zvaničnici uputili su na izjavu predsjednika Emmanuela Macrona od 21. oktobra, kada je rekao da iza protesta nije bilo vidljivog stranog uplitanja, ali da je bilo "strane manipulacije informacijama".

Rusko ministarstvo vanjskih poslova, ured izraelskog premijera Benjamina Netanyahua i izraelsko ministarstvo vanjskih poslova nisu odgovorili na upit Reutersa. Portparolka ruskog ministarstva Marija Zaharova u augustu je odbacila optužbe francuske državne agencije da Rusija širi dezinformacije o predsjedničkim izborima u Francuskoj 2027. godine.

Operacija aktivna od 2023. godine

Prema izvještaju EU, "Operation Overload" je aktivna od septembra 2023. i cilja javne ličnosti, institucije i medije na Zapadu kako bi diskreditovala njih i njihovu podršku Ukrajini te promovisala sadržaj usklađen s ruskim interesima. Cilj je i slabljenje evropske podrške Ukrajini tvrdnjama da evropske vlade Ukrajinu stavljaju ispred domaćih problema.

Britanski istraživački centar Institute for Strategic Dialogue prošle godine opisao je ovu operaciju kao upornu rusku informacijsku operaciju velikog obima, koja pravi snimke nalik na vijesti, umjetnom inteligencijom klonira glasove stručnjaka, falsifikuje novinske naslove i manipuliše fotografijama.

Francuska agencija za borbu protiv dezinformacija Viginum objavila je 2024. detaljan izvještaj o ovoj i sličnim ruskim operacijama, a francuski zvaničnici kažu da se one ponovo pojavljuju tokom protesta, izbora i drugih prilika za diskreditovanje Francuske.