Nevjerovatan obrat: Amerika ukinula sankcije bivšem ogranku Al-Kaide

U decembru su islamistički pobunjenici predvođeni HTS-om u munjevitoj ofanzivi svrgnuli bivšeg sirijskog predsjednika Bashara al-Assada. Tadašnji lider HTS-a Ahmed al-Sharaa postao je predsjednik Sirije i poručio da želi graditi inkluzivnu i demokratsku Siriju.

HTS je ranije bio poznat kao Front al-Nusra, ogranak Al-Kaide u Siriji, sve dok 2016. godine nije prekinuo veze s tom terorističkom mrežom.

U maju se Sharaa sastao s Trumpom u Rijadu, gdje je američki predsjednik iz Republikanske stranke, u velikom zaokretu politike, iznenada najavio ukidanje američkih sankcija Siriji, što je dovelo do značajnog ublažavanja američkih mjera.

"Ova odluka o ukidanju oznake strane terorističke organizacije (FTO) važan je korak u ispunjenju vizije predsjednika Trumpa o stabilnoj, ujedinjenoj i mirnoj Siriji", izjavio je državni sekretar Marco Rubio, dodajući da odluka stupa na snagu u utorak.

Prošle sedmice, Trump je potpisao izvršnu uredbu kojom se okončava američki program sankcija protiv Sirije, potez kojim se nastoji okončati izolacija zemlje od međunarodnog finansijskog sistema.

Ministarstvo vanjskih poslova Sirije izjavilo je za Reuters da je ukidanje sankcija HTS-u "pozitivan korak ka ispravljanju ranije pogrešnog kursa koji je onemogućavao konstruktivno angažovanje".

U pisanom saopćenju navodi se da Sirija polaže nade da će ovaj potez "doprinositi ukidanju preostalih ograničenja koja i dalje utiču na sirijske institucije i zvaničnike, te otvoriti vrata racionalnijem pristupu međunarodnoj saradnji koji se temelji na suverenitetu".

Ministarstvo je također saopćilo da Sharaa planira prisustvovati predstojećoj Generalnoj skupštini Ujedinjenih nacija u septembru. Vijeće sigurnosti UN-a i dalje ima na snazi sankcije i protiv HTS-a i protiv samog Sharaa, čije ukidanje zahtijeva odluku Vijeća.

Historijat Hay’at Tahrir al-Shama

Hay’at Tahrir al-Sham, što u prijevodu znači "Odbor za oslobođenje Levanta", nastao je kao nastavak višestrukih preoblikovanja i fuzija militantnih grupa tokom rata u Siriji. Korijeni HTS-a sežu do Fronta al-Nusra, koji je osnovan 2012. godine kao sirijski ogranak Al-Kaide.

Front al-Nusra je od samog početka bio poznat po svom ekstremnom narativu, bliskim ideološkim i operativnim vezama s Al-Kaidom. Tokom sirijskog građanskog rata, al-Nusra je izvela brojne bombaške napade, javna pogubljenja i napade na vladine i civilne mete, uključujući i vjerske manjine.

U julu 2016. godine, pod pritiskom međunarodne zajednice i radi sticanja šire lokalne podrške, al-Nusra je najavila prekid formalnih veza s Al-Kaidom i promijenila ime u Jabhat Fateh al-Sham (JFS). Međutim, mnogi analitičari su smatrali da je riječ o taktičkom rebrandiranju, a ne stvarnom ideološkom raskidu.

U januaru 2017. godine, JFS se spojio s nekoliko drugih islamističkih frakcija u novu grupu – Hay’at Tahrir al-Sham (HTS). Na čelu je bio Ahmed al-Sharaa, poznat i pod nom de guerre Abu Mohammad al-Julani. Cilj HTS-a je bila uspostava islamske države u Siriji temeljene na šerijatskom pravu.

HTS je ubrzo postao dominantna sila u provinciji Idlib, posljednjem većem uporištu opozicije u Siriji. Organizacija je optužena za torturu i ubistva političkih protivnika, uključujući i pripadnike drugih opozicionih grupa, napade na civile, među kojima su i etničke i vjerske manjine (npr. Alaviti i Druzi), upotrebu samoubilačkih bombaša i eksplozivnih naprava u urbanim centrima, nametanje ekstremne šerijatske interpretacije u područjima pod svojom kontrolom, zatiranje medijskih sloboda, uključujući hapšenje i zlostavljanje novinara i aktivista.