Napet trenutak u Bijeloj kući: Trump prekinuo novinara nakon pitanja Salmanu za Khashoggija

Kada se novinar predstavio kao reporter ABC-a, Trump mu je uzvratio: "Vi ste lažne vijesti", te dodao da prijestolonasljednik "nije znao ništa o tome" i da se takva pitanja ne trebaju postavljati tokom zvaničnog prijema u čast visokog gosta iz Rijada.

Bin Salman, koji je prvi put posjetio Bijelu kuću nakon Khashoggijevog brutalnog ubistva u saudijskom konzulatu u Istanbulu, opisao je taj događaj kao "grešku" i "bolan čin", navodeći da je Khashoggi "izgubio život bez ikakvog razloga". Dodao je da Saudijska Arabija radi sve kako se takav incident "nikada više ne bi ponovio".

Administracija predsjednika SAD-a priredila je izuzetno svečanu ceremoniju - od plotuna i počasne garde do preleta američkih F-35 borbenih aviona iznad južnog travnjaka Bijele kuće. Tokom dana očekivao se i dolazak Cristiana Ronalda, zvijezde koja igra u saudijskoj ligi.

Trump je Saudijsku Arabiju nazvao "velikim saveznikom" i istakao da Rijad u SAD već ulaže 600 milijardi dolara, uz napomenu da bi ta cifra "mogla biti i viša". Potvrdio je da će njegova administracija nastaviti s prodajom borbenih aviona F-35 Saudijskoj Arabiji, uprkos zabrinutostima u Washingtonu i Izraelu zbog sigurnosti tehnologije i regionalne vojne ravnoteže.

Tokom posjete bit će potpisan i okvir za civilnu nuklearnu saradnju, kao i najavljena nova saudijska ulaganja u američku infrastrukturu za razvoj vještačke inteligencije.

Iza svečane pozadine očekuju se detaljni razgovori o sigurnosnim garancijama, regionalnim tenzijama, krhkoj poslijeratnoj situaciji u Gazi te dugoročnom pitanju normalizacije odnosa između Saudijske Arabije i Izraela. Trump je više puta naglašavao da taj cilj ostaje prioritet, dok Rijad poručuje da napredak u normalizaciji neće biti moguć bez jasnih koraka ka palestinskoj državnosti.

Osvrćući se na pitanje Khashoggija, Trump je novinarima rekao da je riječ o "izrazito kontroverznoj osobi" i dodao: "Mnogo ljudi nije voljelo tog gospodina o kojem govorite. Sviđao vam se ili ne, desile su se određene stvari".

Ubistvo Jamala Khashoggija ostaje jedno od najtežih pitanja u odnosima Washingtona i Rijada. Upravo to je bio razlog zahlađenja odnosa tokom Bidenove administracije, koja je 2021. objavila izvještaj zaključivši da je MBS odobrio operaciju "hvatanja ili likvidacije" saudijskog novinara - nalaz koji su saudijske vlasti odbacile kao "lažan i neprihvatljiv".