Nakon Hillary, pred kongresmene stiže Bill Clinton: U fokusu navodne veze s Epsteinom

Ispitivanje iza zatvorenih vrata bit će prvi put da je jedan bivši predsjednik primoran svjedočiti pred Kongresom. Dolazi dan nakon što je Clintonova supruga, bivša državna sekretarka Hillary Clinton, već dala iskaz zastupnicima u vlastitom svjedočenju.

Bill Clinton također nije optužen ni za kakvo krivično djelo. Ipak, zastupnici se bave pitanjem kako treba da izgleda odgovornost u Sjedinjenim Američkim Državama u trenutku kada su muškarci širom svijeta gubili moćne pozicije zbog toga što su održavali veze s Epsteinom i nakon što je on 2008. u Floridi priznao krivicu za optužbe zbog podvođenja maloljetnice radi prostitucije.

Hillary Clinton je zastupnicima rekla da nije imala saznanja o tome kako je Epstein seksualno zlostavljao maloljetnice i da se ne sjeća čak ni da ga je ikada upoznala.

No, Bill Clinton će morati odgovarati na pitanja o dobro dokumentovanom odnosu s Epsteinom i njegovom bivšom djevojkom Ghislaine Maxwell, čak i ako taj odnos datira s kraja devedesetih i početka 2000-ih.

Hillary Clinton je u četvrtak kazala kako očekuje da će njen suprug svjedočiti da nije imao saznanja o Epsteinovom seksualnom zlostavljanju u periodu kada su se poznavali.

Republikanci s neskrivenim zadovoljstvom dočekuju priliku da pod prisegom ispitaju bivšeg demokratskog predsjednika.

"Clintonovi nisu odgovorili na mnogo, ako su i na šta, pitanja o svom znanju ili umiješanosti s Epsteinom i Maxwell", rekao je u četvrtak James Comer, republikanski predsjedavajući Odbora za nadzor Predstavničkog doma.

"Niko u ovom trenutku ne optužuje Clintonove za bilo kakvo krivično djelo", dodao je.

Republikanci već godinama žele da ispituju Billa Clintona o Epsteinu, posebno otkako su se pojavile teorije zavjere nakon Epsteinovog samoubistva 2019. u zatvorskoj ćeliji u New Yorku, dok se suočavao s optužbama za trgovinu ljudima radi seksualne eksploatacije.

Ti zahtjevi su dostigli vrhunac krajem prošle godine, kada je u prvoj objavi spisa Ministarstva pravde iz slučaja Epsteina i Maxwell objavljeno nekoliko fotografija bivšeg predsjednika i Maxwell koja je u decembru 2021. osuđena za trgovinu ljudima radi seksualne eksploatacije, ali i dalje tvrdi da je nevina.

Bill Clinton je fotografisan u avionu kako sjedi pored žene čije je lice zacrnjeno, s rukom oko njezinih leđa. Na drugoj fotografiji Clinton i Maxwell su u bazenu s još jednom osobom čije je lice zacrnjeno.

Epstein je također nekoliko puta posjetio Bijelu kuću tokom Clintonovog predsjedničkog mandata, a dvojica su potom zajedno išla na više međunarodnih putovanja u okviru humanitarnih aktivnosti.

Uoči svjedočenja Bill Clinton je insistirao na tome da je imao ograničena saznanja o Epsteinu i da nije znao za bilo kakvo seksualno zlostavljanje koje je počinio.

"Mislim da je hronologija veze koju je imao s Epsteinom završena nekoliko godina prije nego što je bilo šta o Epsteinovim kriminalnim aktivnostima izašlo na vidjelo", izjavila je Hillary Clinton na kraju svog svjedočenja u četvrtak.

Comer je obećao opsežno ispitivanje bivšeg predsjednika. Tvrdio je da je Hillary Clinton u više navrata preusmjeravala pitanja o Epsteinu na svog supruga.

Demokrate, koje podržavaju nastojanja da se dobiju odgovori od Billa Clintona, tvrde da se time uspostavlja presedan koji bi se trebao primijeniti i na predsjednika Donalda Trumpa, republikanca koji je također imao vlastiti odnos s Epsteinom.

"Zahtijevamo da odmah pozovemo predsjednika Trumpa da svjedoči pred našim odborom i da da depoziciju pred republikancima i demokratama u Odboru za nadzor", rekao je u četvrtak Robert Garcia, vodeći demokrat u odboru.

Comer je odbacio tu ideju, rekavši da je Trump već odgovarao na pitanja o Epsteinu od strane novinara.

Demokrate također pozivaju na ostavku Trumpovog sekretara za trgovinu Howarda Lutnicka. Lutnick je godinama bio Epsteinov susjed u New Yorku, ali je u jednom podcastu rekao da je prekinuo veze s njim nakon obilaska Epsteinove kuće 2005. godine, koji je uznemirio njega i njegovu suprugu.

Javno objavljeni spisi iz slučaja pokazali su, međutim, da je Lutnick godinama kasnije ipak imao dvije interakcije s Epsteinom. Prisustvovao je jednom događaju u njegovoj kući 2011. godine, a 2012. njegova porodica ručala je s Epsteinom na njegovom privatnom ostrvu.

"Trebao bi biti smijenjen s funkcije i u najmanju ruku bi trebao doći pred odbor", rekao je Garcia o Lutnicku.

Comer je u četvrtak kazao da je "vrlo moguće" da će Lutnick biti pozvan da svjedoči.