Rudari su ostali zarobljeni nakon eksplozije u ponedjeljak navečer u rudniku u oblasti Baofeng, u pokrajini Henan, javio je BBC.
Sudeći po novinskoj agenciji Xinhua, druga eksplozija uzdrmala je rudnik dok su spasilačke ekipe radile, što ih je omelo u izvlačenju zarobljenih ljudi.
Kineski rudnici su najopasniji na svijetu, sa oko 5.000 prijavljenih pogibija svake godine.
Nezavisne radničke grupe broj poginulih procjenjuju na mnogo višu cifru - 20.000 godišnje.
One tvrde kako postoje dokazi da upravitelji rudnika prikrivaju nesreće kako bi izbjegli skupa zatvaranja i globe.
Prošle godine je vlada u Pekingu obećala da će zatvoriti sve male rudnike ugljena u nastojanju da poboljša sigurnost u rudarskoj industriji.
Ugljen, međutim, osigurava proizvodnju dviju trećina kineske električne energije a proizvodnja je pojačana kako bi se udovoljilo potražnji.