Mislio da se izvukao: Nakon 44 godine pravda stigla ubicu djevojčice, odao ga odbačeni opušak

Trinaestogodišnja Sarah Geer posljednji put je viđena živa 23. maja 1982. godine, kada je u večernjim satima odlazila iz kuće svoje prijateljice u Cloverdaleu (Kalifornija). Sljedećeg jutra, vatrogasac koji se vraćao s posla pronašao je njeno tijelo.

Prema navodima Okružnog tužilaštva okruga Sonoma, djevojčica je odvučena u mračnu uličicu u blizini stambene zgrade, gdje je silovana i zadavljena. Njena smrt je proglašena ubistvom, ali zbog ograničenih forenzičkih mogućnosti tog vremena, osumnjičeni nije identifikovan i slučaj je decenijama ostao neriješen.

Međutim, gotovo 44 godine kasnije, pravda je zadovoljena. Porota je 13. februara proglasila 64-godišnjeg Jamesa Unicka krivim za njeno ubistvo. Simbolično, presuda je donesena tačno na dan kada bi žrtva slavila svoj 57. rođendan.

Kako je slučaj riješen?

Prvi veliki pomak u istrazi dogodio se 2003. godine kada su istražitelji uspjeli razviti DNK profil na osnovu bioloških tragova pronađenih na donjem rublju žrtve. Ipak, profil se tada nije poklapao ni sa kim iz policijskih baza podataka, pa je istraga ponovo zaustavljena.

Policija u Cloverdaleu je 2021. godine ponovo otvorila slučaj, udruživši snage s privatnom istražiteljskom firmom i FBI-jem, oslanjajući se na najnovija tehnološka dostignuća.

Ključnu ulogu odigrala je genetička genealogija – metoda koja kombinuje DNK dokaze i istraživanje porodičnih stabala (metoda koja je prethodno pomogla u hapšenju zloglasnog "Golden State Killera").

FBI je zaključio da DNK pripada jednom od četiri brata iz porodice Unick.
Istražitelji su potom stavili pod nadzor Jamesa Unicka i prikupili opušak cigarete koji je odbacio na ulicu. DNK analiza opuška pokazala je savršeno poklapanje s profilom iz 2003. godine.

Odbrana i presuda

Prilikom hapšenja, Unick je tvrdio da nije poznavao Sarah i da se ne sjeća te noći. Međutim, tokom jednomjesečnog suđenja, promijenio je priču. Na sudu je izjavio da mu je djevojčica "ponudila seksualne odnose" i da je odnos bio dobrovoljan, sugerišući da ju je kasnije te noći napao i ubio neko drugi.

Poroti je trebalo samo dva sata vijećanja da u potpunosti odbaci njegovu verziju događaja i proglasi ga krivim.

S obzirom na to da je ubistvo počinjeno uz otežavajuće okolnosti seksualnog napada, Unick će biti osuđen na doživotni zatvor bez mogućnosti pomilovanja. Zvanično izricanje presude zakazano je za 23. april.

"Ova presuda je testament svima koji nikada nisu odustali od potrage za ubicom. Iako su 44 godine predug period čekanja, pravda je konačno zadovoljena", izjavila je okružna tužiteljica Carla Rodriguez.