Sudeći po zbiru zasnovanom na rezultatima iz skoro svih oblasti u Gruziji, Saakašvili je osvojio 52,8 posto glasova, dok je njegov vodeći suparnik osvojio 27 posto, saopćio je Levan Tarkinšvili, predsjednik Centralne izborne komisije. Njegova objava iznenadila je zemlju na pravoslavni Božić.
U nedjelju se na hiljade ljudi okupilo na mitingu u Tbilisiju tvrdeći da je glasanje namjestila Saakašvilijeva vlada, koji je nekada slavljen kao ikona demokratije u bivšem Sovjetskom savezu, ali je šokirao svoje zapadne saveznike kada je ugušio antivladine demonstracije prošle godine i ugasio nezavisnu televizijsku stanicu.
Utjecajna posmatračka misija Organizacije za sigurnost i saradnju u Evropi (OSCE) objavila je da su izbori pokazali "ozbiljne manjkavosti", ali da su generalno održani u skladu s demokratskim standardima.
OSCE je posebno ukazao na "nejednako okruženje za predizborne kampanje" zbog državnih aktivnosti koje su osnažile Saakašvilijevu kampanju.
Prebrojavanje glasova išlo je sporo; satima nakon glasanja izborni zvaničnici javili su da je samo oko 30 posto oblasti imalo prebrojane glasačke listiće.
Opozicioni lideri izjavili su da je predizborna kampanja bila nepoštena i iznijeli su navode o raširenim kršenjima izbornog procesa.
Obraćajući se masi od oko 5.000 ljudi na snijegom pokrivenom trgu u Tbilisiju, opozicioni kandidat Levan Gačečiladze izjavio je da je on bio prvi na izborima i pozvao je na održavanje drugog kruga. On se pozvao na računicu svojih pristalica koji su radili u izbornim komisijama širom zemlje.
"Saakašvili je izgubio i ne može se desiti da Gruzija neće odbraniti svoju slobodu, da mi nećemo pobijediti", izjavio je Gačečiladze.
Dvosatni miting okončao se miroljubivo.
Nino Burdžanadze, predsjednica parlamenta koja je obavljala dužnost vršioca predsjednika tokom predizborne kampanje, priznala je da je bilo izvjesnih neregularnosti, ali je izjavila kako njena vlada prihvata kritike stranih posmatrača i da će nastojati ispraviti greške na budućim izborima.
"Ono što je najbitnije je da su, općenito, izbori u cjelini bili slobodni, pošteni i demokratski. Trebate uzeti u obzir da je Gruzija mlada demokratija i naravno da nam još treba da nastavimo na razvoju demokratskih institucija, na razvoju demokratije u zemlji", izjavila je Burdžanadze za Associated Press.
Rusija, koja je nametnula ekonomsku blokadu Gruziji nakon ponovljenih sporenja sa Saakašvilijem, požurila je da kritikuje predsjednika.
"Indignacija opozicionih pristalica zbog toga što se (Saakašvili) proglasio pobjednikom bez čekanja zvaničnih preliminarnih rezultata potpuno je razumljiva", navodi rusko ministarstvo vanjskih poslova u saopćenju.
Gačečiladze je izjavio da će opozicija osporiti izborne rezultate na sudu, ali da će se vratiti na ulice ukoliko se ti napori pokažu besplodnim. On je pozvao na drugi miting u utorak.
