"Da bi jedna zemlja bila dio NATO-a, nije dovoljno samo da političko rukovodstvo bude za takvu politiku, već i da stanovništvo značajno podržava priključenje NATO-u", rekla je Merkel u svom govoru pred dužnosnicima njemačke vojske u Berlinu.
Ukrajina i Gruzija treba da potvrde svoje kandidature priključenju na samitu Saveza u aprilu u Bukureštu, ali njihove šanse da budu pozvane su dosta slabe, smatraju posmatrači.
Merkel je ocijenila da "zemlje koje se suočavaju s unutarnjim i regionalnim problemima ne mogu, po mom mišljenju, biti članice NATO-a".
"Naš savez ima za cilj odbranu sigurnosti. To nije savez u kojem jedna ili više zemalja članica mogu imati problema sa svojom vlastitom sigurnošću", dodala je Merkel, ne imenujući je, ali aludirajući na Gruziju, koja se sukobljava sa separatističkim pokretima Abhazije i Južne Osetije.
Ruski predsjednik Vladimir Putin, s kojim je Merkel razgovarala u subotu u Moskvi, ponovio je svoje protivljenje proširenju NATO-a na Ukrajinu i Gruziju, dvije bivše sovjetske republike.