Ko je Trumpov "čovjek za dronove" i neočekivani pregovarač: Sve je počelo odijelom u outlet centru i Uber vožnjom

Najmlađi državni sekretar vojske ikada 39-godišnji Dan Driscoll se često naziva "Trumpovim čovjekom za dronove" zbog njegovog prihvatanja novih borbenih tehnologija, a uglavnom je bio poznat po raspravama o budžetima, zalihama i kadrovskim pitanjima u najvećoj vojnoj grani.

Ne izgleda da Driscoll ima dugu historiju rada s Rusijom i Ukrajinom, niti iskustvo u međunarodnoj diplomatiji, te nikada nije obavljao javnu funkciju.

Upravo ga je Driscollov odnos s sadašnjim potpredsjednikom JD Vanceom doveo u Trumpov krug. Kao i njegov prijatelj Vance, Driscoll je pohađao javni univerzitet prije nego što se pridružio američkoj vojsci, a zatim je stekao diplomu prava na prestižnom Univerzitetu Yale. Obojica su nakon diplomiranja radili i u finansijama.

Ispričao je kako je upoznao Vancea putem studentske veteranske grupe na fakultetu tokom čega je Vance uvjeravao nove studente da će se isprva osjećati kao da ne pripadaju, ali da će nakon nekoliko mjeseci briljirati u nastavi. Ubrzo je Vance postao Driscollov prijatelj i mentor.

Driscoll je bio na odmoru sa svojom porodicom u Švicarskoj tokom ljeta 2024. kada ga je Vance pozvao da mu kaže da će biti Trumpov potpredsjednički kandidat i zamolio ga da se pridruži kampanji.

Sljedećeg dana, Driscoll se vratio nazad u SAD, kupio odijelo u outlet tržnom centru i Uberom otišao na Nacionalnu konvenciju republikanaca, rekao je za časopis alumnista Univerziteta Sjeverne Karoline u Chapel Hillu.

Nakon što se Trump vratio na funkciju, Driscoll je brzo potvrđen kao državni sekretar vojske u glasanju Senata. Njegov utjecaj se proširio nakon što je postao ključna figura u Trumpovom raspoređivanju Nacionalne garde u američke gradove. Nakon toga je preuzeo i ulogu vršioca dužnosti direktora Biroa za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive.

Driscoll je često govorio o ratu u Ukrajini, ističući ukrajinske dronove kao relativno jeftinu, masovno proizvedenu tehnologiju koja je efikasna u borbi. Ali nakon što je nominovan za poziciju sekretara vojske, isprva se nije činilo da je uključen u pregovore o okončanju rata. Trump se umjesto toga oslanjao na specijalnog izaslanika Stevea Witkoffa koji je radio na planu za prekid vatre.

Kada su prošle sedmice procurili detalji plana koji su sastavile SAD i Rusija, Ukrajina je odmah izrazila zabrinutost zbog nekih ključnih tačaka.

Driscoll je potom nenajavljeno posjetio Ukrajinu zajedno s drugim visokorangiranim zvaničnicima Pentagona, najvišom vojnom delegacijom koja je otputovala u Kijev otkako je Trump preuzeo dužnost u januaru. Prema riječima portparola američke vojske, svrha posjete bila je sastanak s ukrajinskim zvaničnicima i razgovor o naporima da se okonča rat.

Driscoll se sastao sa Zelenskim, a zatim je, prema pisanju Politica, bio počasni gost na prijemu u rezidenciji američkog ambasadora.

U narednim danima, Driscoll je učestvovao u daljnjim razgovorima s ukrajinskim zvaničnicima u Ženevi, zajedno s državnim sekretarom Marcom Rubiom, Witkoffom i Trumpovim zetom Jaredom Kushnerom, te je pomogao u izradi „ažuriranog i preciziranog mirovnog okvira“.

Prema navodima CBS Newsa, on je potom održao razgovore s ruskim zvaničnicima u Abu Dabiju.

U objavi na društvenim mrežama u utorak, Trump je rekao da je, u nastojanju da finalizira mirovni plan, zadužio izaslanika Stevea Witkoffa da se sastane s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom u Moskvi. Naveo je i da će se Driscoll sastati s ukrajinskom stranom.

U nominaciji Driscolla za sekretara vojske, Trump je napisao da on ima "moćnu kombinaciju iskustava da djeluje kao remetilački faktor i agent promjena".

Neki u Washingtonu se pitaju da li te njegove osobine i njegovo nedavno pojavljivanje na svjetskoj sceni znače da bi Driscoll jednog dana mogao zamijeniti Petea Hegsetha, ukoliko Hegseth ikada odstupi s pozicije sekretara odbrane.

Iako nikada nije obavljao javnu funkciju, Driscoll je radio u Kongresu kao pripravnik u senatskom odboru za pitanja veterana, a 2020. godine se neuspješno kandidovao za mjesto u Predstavničkom domu u Sjevernoj Karolini. Jedan bivši profesor je sugerisao da je Driscoll oduvijek ciljao "služiti u vojsci, otići na pravni fakultet i baviti se politikom".

Nekoliko dana prije odlaska u Ukrajinu, Driscoll je u razgovoru za podcast The Conversation opisao kako zamišlja blisku budućnost u kojoj će "svaki pješadinac… nositi dron u bitku" i u kojoj će se vojnici oslanjati na umjetnu inteligenciju jer ljudski mozak neće moći "držati korak" s tempom borbenih dešavanja.

"Naš prozor za promjene je upravo sada. Pobijedit ćemo uz pomoć silicija i softvera, a ne krvlju i tijelima naših vojnika", naveo je on.