Kako je Zohran Mamdani postao "zvjezdani gradonačelnik": Aura kakvu posjeduje nije viđena u New Yorku

Mase njegovih pristalica pojavljuju se na konferencijama za medije. Osnovne komunalne usluge dobile su neočekivanu dozu uzbuđenja. Poznate ličnosti mu pomažu da promoviše svoj program.

U tom procesu uspio je zabilježiti nekoliko značajnih ranih pobjeda. Postigao je i neku vrstu primirja, barem za sada, s predsjednikom Donaldom Trumpom, hirovitim liderom sklonim slavnim ličnostima.

Ali dok Mamdani, demokrat, obilježava ranu prekretnicu svog mandata, ostaje otvoreno pitanje hoće li uspjeti pretočiti svoju slavu u ostvarenje progresivnih političkih prijedloga koji su ga i doveli na vlast.

Iako ima i žestoke kritičare, od kojih mnogi njegove ranije kritike policijske uprave i Izraela i dalje vide kao ozbiljan problem, gradonačelnik je uspio ublažiti zabrinutost barem dijela skeptika.

"Rano je, ali za sada ide dobro", rekao je Jay Jacobs, predsjednik Demokratske stranke države, koji je izazvao pažnju javnosti time što tokom kampanje nije podržao Mamdanija. "Možda se filozofski ne slažemo u svemu, ali on obavlja posao."

Kako se približavao 100. danu, odavno uspostavljenom kao mjerilo za procjenu početne vizije jedne administracije, njegov tim je krenuo u isticanje posvećenosti svakodnevnim obavezama koje nosi funkcija gradonačelnika.

Iako su mnogi od tih zadataka tipični za lokalnu vlast, odvoženje smeća, čišćenje snijega i krpljenje rupa na cestama, 34-godišnji gradonačelnik se oslanja na svoj osjećaj za kreiranje viralnog sadržaja kako bi podigao interes i svijest o gradskim programima.

Dok se ove zime snažna oluja približavala gradu, Mamdanijevi pozivi na društvenim mrežama za dodatnim čistačima snijega pomogli su da se regrutuju hiljade novih radnika. U drugom videosnimku na društvenim mrežama, ovog puta o gradskom sistemu za hitna upozorenja, njegov ured navodi da se za program u samo sedmicu dana prijavilo više od 50.000 novih korisnika.

Zajedno sa zvijezdom New York Libertyja iz WNBA lige Natashom Cloud, Mamdani je predstavio takmičenje po sistemu turnirskog žrijeba, u kojem građani mogu glasati za sitne popravke koje žele da gradonačelnik lično dođe i obavi u njihovim naseljima. U samo nekoliko sedmica pristiglo je više od 21.000 glasova.

A kako bi podigao interes za svoj program brige o djeci za dvogodišnjake, Mamdani je angažovao Cardi B da pomogne u žiriranju takmičenja za džingl koji će postati zvanična tematska pjesma programa.

"Izazov koji smo sebi postavili bio je da radimo jednako naporno i brzo kao što rade Njujorčani", rekao je Mamdani novinarima na svoj 99. dan na funkciji ove sedmice.

Njegov status zvijezde, ipak, ponekad izaziva i otpor. Tokom oštrog zimskog talasa hladnoće, njegovo iznenadno pojavljivanje u emisiji "Tonight Show With Jimmy Fallon" neki su doživjeli kao neosjetljivo, u trenutku kada je broj preminulih među beskućnicima u New Yorku naglo rastao.

"Previše je stila i poziranja", rekao je Curtis Sliwa, republikanac koji se protiv Mamdanija kandidovao na prošlogodišnjim izborima, podsjećajući na dugogodišnje probleme s beskućništvom na ulicama, javnim stanovanjem i infrastrukturom.

Ipak, Sliwa, koji je tokom kampanje žestoko napadao Mamdanija, ali se nedavno s njim pojavio u komičnom skeču tokom godišnjeg "roasta" novinara koji prate gradsku upravu, djelimično mu je priznao i određene zasluge, uz ogradu.

"Imali smo Erica Adamsa, čovjeka sa stavom koji bi partijao do zore, a sada imamo nekoga ko izgleda kao da ima normalno radno vrijeme", rekao je Sliwa, misleći na prethodnog gradonačelnika. "Dakle, imati Zohrana kao alternativu, mislim da za mnoge ljude, čak i ako se s njim ne slažu, donosi određenu stabilnost."

Mamdani je svoju ogromnu publiku usmjerio i na još jednu rutinsku, ali ključnu realnost upravljanja gradom: budžet.

Ranije ove godine, Mamdani je u Gradskoj vijećnici održao neuobičajeno tmurnu konferenciju za medije o ogromnom manjku u gradskom budžetu, poručivši da će ili savezna država morati povećati poreze bogatima ili će on biti primoran da poveća lokalne poreze na imovinu kako bi izbalansirao budžet.

Javni nastup gradonačelnika široko je protumačen kao pokušaj da se izvrši pritisak na guvernerku New Yorka Kathy Hochul da odobri porez za milionere, što je ključni prioritet za Mamdanija i njegovu bazu. Hochul, umjerena demokratkinja koja ove godine ide na reizbor, oštro se protivi takvoj mjeri.

Nakon što je Gradsko vijeće objavilo svoj budžetski prijedlog, u kojem je predložilo drugačije načine za zatvaranje manjka, Mamdani je plan oštro kritikovao i objavio video u kojem proziva predsjednicu Vijeća Julie Menin, što je dovelo do toga da je dio njegovih pristalica napao Menin na internetu.

Budžetske muke grada, i dalje neriješene, mogle bi postati velika prepreka za Mamdanija u provođenju njegove agende.

Andrew Rein, predsjednik fiskalno konzervativne Komisije za budžet građana, kaže da Mamdanija očekuje "posebno težak" budžetski proces, ali da bi mu komunikacijske vještine mogle pomoći da se snađe u tim vodama.

"Vidjeli smo da svoje nove strategije i alate uvodi u način na koji komunicira, ali na vrlo praktičan, starinski problem", rekao je Rein. "Kada svoje komunikacijske vještine iskoristi da ljude više uključi, unaprijedi funkcionisanje vlasti i pomogne Njujorčanima da shvate koje kompromise treba napraviti, to će biti velika pobjeda."

U noći Mamdanijeve izborne pobjede, stotine ljudi ispunile su ulice, neki su došli spontano, čekajući da vide gradonačelnika u odlasku iz izbornog štaba. Članovi kampanje koji su napuštali prostorije dočekivani su ovacijama, poimenično, dugo poslije ponoći. Jedan od prisutnih je atmosferu na ulici uporedio s Beatlemanijom.

"Osjećam se kao da sam na predsjedničkoj inauguraciji", rekla je Medhavie Agnihotri, 25-godišnja konsultantica u IT sektoru. "Prvi put nakon dugo vremena osjećam ovu vrstu nade."

Njegova zvjezdana aura od tada, barem u nekim krugovima, ne pokazuje znake slabljenja.

Ispred Gradske vijećnice, Njujorčani i turisti ga često zaustavljaju zbog selfija, provirujući kroz željeznu ogradu u potrazi za gradonačelnikom.

Ove sedmice, na 97. dan njegovog mandata, ogroman broj ljudi okupio se u lobiju užurbane Bellevue bolnice na Manhattanu, gdje je Mamdani najavio da će grad početi da neke osobe s ozbiljnim medicinskim stanjima iz zloglasnog zatvora Riker's Island prebacuje u tu bolnicu.

U salu je ušao uz uzvike odobravanja i aplauz brojnih prisutnih, među kojima je, činilo se, bilo mnogo zaposlenika bolnice koji su podigli mobitele da snime gradonačelnikovo obraćanje. Još desetine ljudi pratilo je događaj s povišenih galerija.

Jedan od njih, Ricardo Granados, 67-godišnji penzioner, bio je na putu da odvede sina na ljekarski pregled, ali je stao da vidi zbog čega je nastala gužva. Vidno se obradovao kada je saznao da će se pojaviti Mamdani, rekavši da ga je ranije upoznao dok je ovaj vodio kampanju u njegovom komšiluku.

"Izuzetno mi je drag. Mislim da će napraviti stvarnu razliku", rekao je Granados. "Želi da otkrije kome šta treba i želi da pomogne."