Kako je čovjek iz sjene postao prvi Trumpov ratnik: Scott Bessent i potpuno urušavanje normi

Ratoborni ministar finansija u Trumpovom timu Scott Bessent posljednjih je dana na društvenim mrežama po imenu napao istaknute demokrate, opisao inflaciju kao uglavnom problem plavih država i ismijao trojicu demokratskih guvernera kao "Grincheve" i "radikalne ljevičare" koji pate od "sindroma Trumpovog poremećaja".

Borba pokazuje da je, u poređenju sa svojim prethodnicima u obje stranke, Bessent neobično voljan da se uključi u stranačku borbu. Prisustvovao je predizbornom skupu u Pennsylvaniji ovog mjeseca, što je neobičan potez za ministra finansija. U nedavnom pojavljivanju na konferenciji DealBook New York Timesa, odgovorio je na pitanja o praksama Trumpove administracije podsmjehujući se Baracku Obami i Hunteru Bidenu, sinu još jednog bivšeg demokratskog predsjednika, te ponovio napade svog šefa na štampu, tvrdeći da više ne čita Times.

Nekada opisan u jednom časopisu kao "najmanje pogođen MAGA-om od svih Trumpovih najviših zvaničnika", Bessent se posljednjih mjeseci pojavio kao politički svađalica koji se ne izvinjava u ime pokreta "Učinimo Ameriku ponovo velikom".

Agresivnost sekretara donijela mu je predsjedničke pohvale kao spasitelja, ali je kod tradicionalista stvorila negodovanje.

"Postoji standard pristojnosti koji se tradicionalno primjenjuje na ministra finansija, a koji oni potpuno ignorišu. To je uobičajeno za Trumpovu administraciju", rekao je jedan veteran prethodnih republikanskih administracija, koji je govorio pod uslovom anonimnosti iz straha od odmazde.

Zabrinutost se proteže dalje od pukog ponašanja. Kao upravitelj nacionalnih finansija, ministar finansija zauzima osjetljivu poziciju. Njegove ili njene riječi mogu izazvati podrhtavanje globalnih tržišta, utjecati na vrijednost dolara i troškove federalnih zaduživanja te tako uticati na to koliko potrošači i preduzeća plaćaju za kredite.

Šefovi finansija su se distancirali od politike kako bi mogli bolje sarađivati ​​sa zakonodavcima u opozicionoj stranci o ključnim finansijskim pitanjima, uključujući budžet, poreze i državni dug. Potreba za takvim dvostranačkim vezama mogla bi porasti ako demokrate osvoje jedan ili oba doma Kongresa 2026. godine.

Bessentov upečatljivo drugačiji pristup odražava njegovu vlastitu ličnost, njegovo iskustvo u finansijskoj industriji, gdje dominantne ličnosti napreduju, a krotki bivaju sravnjeni sa zemljom; i entuzijazam Trumpovog tima za rušenje normi.

"U MAGA zajednici, uključujući i Ovalni ured, ta vrsta borbene, nedostojanstvene retorike se nagrađuje", rekao je ekonomista Michael Strain, direktor studija ekonomske politike u desno-centrističkom Američkom institutu za poduzetništvo, prenosi Washington Post.

Bessentovo ponašanje privuklo je pažnju ove godine kada je u dva navrata navodno izazvao kolege iz administracije na tučnjavu zbog sporova oko politika. U septembru je prijetio da će udariti Williama Pultea, direktora Federalne agencije za finansiranje stanovanja, nakon što ga je optužio da ga je ogovarao pred predsjednikom.

"Tržišta se snažno ne slažu sa bilo kakvom tvrdnjom da je sekretar Bessent stranački akter. Bacanje kamenja iz staklene kuće je nepromišljeno, a s obzirom na dosljedno apsurdnu ljevičarsku stranačku pristranost Washington Posta, ne čudi što je Jeff Bezos morao potrošiti stotine miliona dolara u pokušaju da spasi ovaj brod koji brzo tone", saopštilo je Ministarstvo finansija putem glasnogovornika nakon što je odbilo da da zvanični komentar.

Ova priča se zasniva na intervjuima s više od desetak sadašnjih i bivših zvaničnika Ministarstva finansija, finansijskih stručnjaka i analitičara iz Washingtona, uključujući mnoge koji su govorili pod uslovom anonimnosti kako bi izbjegli ljutnju Trumpove administracije.

Svakako, ministri finansija često su imali političku pozadinu. Alexander Hamilton, prvi glavni finansijski direktor nacije, došao je na tu poziciju nakon što je pomogao u izradi Ustava SAD-a, a kasnije je osnovao Federalističku stranku, prvu političku stranku u zemlji.

"Bessent je bio otvoreniji u javnosti i podržavao je predsjednikove politike na otvoreniji način nego većina ministara finansija", rekao je Ian Katz, generalni direktor Capital Alpha, istraživačke grupe iz Washingtona.

"Mislim da je on vrlo svjestan da mora ugoditi predsjedniku, ali istovremeno ne govoriti stvari koje plaše tržište", pojašnjava.

Bessent je ušao u historiju u januaru kada je položio zakletvu kao prvi gej ministar finansija u zemlji. Odrastao je u skromnim okolnostima u Južnoj Karolini prije nego što je diplomirao na Univerzitetu Yale i započeo karijeru u investiranju.

Svoj prvi veliki uspjeh ostvario je savjetujući Georgea Sorosa o velikoj opkladi na deviznom tržištu 1992. godine protiv britanske funte, koja je Soros Fund Managementu donijela više od milijardu dolara. Kolege ga se sjećaju kao vještog finansijskog analitičara bez očiglednih političkih sklonosti.

"Ne sjećam se nijednog stranački pristranog čovjeka. Bio je zainteresiran samo za rezultate izbora jer bi oni utjecali na tržišta", rekao je David Smick, ekonomski strateg sa sjedištem u Washingtonu koji je radio zajedno s Bessentom.

Bio je manje uspješan nakon što je dva puta napustio Sorosa kako bi pokrenuo vlastiti hedge fond. Godine 2000. bio je domaćin prikupljanja sredstava za Ala Gorea, kandidata Demokratske stranke za predsjednika te godine.

Do proljeća prošle godine, bio je redovan gost u podcastu Stephena K. Bannona "War Room", vodećem portalu za glasače MAGA-e. Na pitanje o Bessentovim nedavnim političkim komentarima, Bannon, saveznik, odgovorio je porukom: "Nije dovoljno stranački. LOL."

Bessentove pristalice objašnjavaju današnji ratoborni stil kao odgovor na napade demokrata i ono što on vidi kao dvostruke standarde u medijskom izvještavanju.

Bessentov osjećaj nezadovoljstva produbio se u aprilu, na tradicionalnoj večeri za novog ministra finansija koju je organizovalo nekoliko njegovih prethodnika. Inače večer rijetkog druženja, noć se pokvarila kada su neki prisutni, uključujući Lawrencea Summersa, koji je obavljao tu funkciju pod predsjednikom Billom Clintonom, oštro - i po Bessentovom mišljenju - nepravedno kritikovali carinske planove administracije, rekao je saradnik.

Bessent također nema puno strpljenja za rutinske političke napade koje prima bilo koji istaknuti službenik kabineta. Demokratski senatori Ron Wyden iz Oregona i Elizabeth Warren iz Massachusettsa su među njegovim najistaknutijim antagonistima, opsjedajući njegov ured čestim zahtjevima za informacijama i djelovanjem.

Na Wall Streetu, rukovodioci uglavnom zanemaruju Bessentov angažman u politici. Investitori vide bivšeg menadžera hedge fonda kao umjerenog utjecaja na nepredvidivog predsjednika. Ako Bessentovo javno mišljenje pređe granicu koju su poštovali njegovi prethodnici, investitori to vide kao prihvatljivu cijenu za to što jedan od njih savjetuje Trumpa.

Uprkos tome, političko navijanje ministra finansija počelo je da se probija u nekada bezopasne dokumente Ministarstva finansija. Tradicionalno suhoparni ekonomski sažeci koji su se distribuirali investitorima prije aukcija državnog duga sada služe i kao političke poruke, rekli su neki investitori.

Na primjer, u novembarskoj izjavi upućenoj Savjetodavnom odboru za zaduživanje Ministarstva finansija, koji savjetuje vladine zvaničnike o tehničkim aspektima prodaje duga, zaključeno je:

"Za samo šest mjeseci, administracija je postigla značajan napredak u donošenju programa koji će donijeti prosperitet svim Amerikancima", navodi se.

Na društvenim mrežama, Bessentov stil je manje dostojanstven od njegovog uobičajenog strogo držanja i uglađenog izgleda, što je navelo Trumpa da na skupu u Pennsylvaniji kaže da je izašao iz "centralne aukcije".

U nedavnoj objavi na X, Bessent je stavio crvenu bejzbol kapu iz MAGA serije preko lika iz dječje knjige "Kornjača Franklin" kako bi istaknuo grafikon prinosa na tržištu obveznica poredan po predsjedničkim mandatima. Objava je naišla na kritike nekih analitičara kao obmanjujuća, budući da cijene obveznica često rastu kao odgovor na ekonomsku slabost, a ne na snagu.

"Ljudi na Wall Streetu i ministarstva finansija širom svijeta znaju da su pretjerane pohvale i iskazivanje lojalnosti samo ulozi za svakog službenika Trumpovog kabineta. Ono što izaziva zabrinutost jeste kada ministar finansija daje javne izjave o američkoj ekonomiji koje su izuzetno pristrasne i činjenično neistinite", rekao je jedan bivši pomoćnik u republikanskoj Bijeloj kući.