Hong Kong protestuje nakon što je Panama preuzela kontrolu nad dvjema ključnim lukama na Panamskom kanalu

Hongkonški Biro za trgovinu i ekonomski razvoj naveo je u saopćenju da je podnio "oštre proteste" konzulatu Paname, dodajući da je izrazio snažno protivljenje i nezadovoljstvo te da će "čvrsto podržati legitimna prava i interese hongkonških korporacija u inostranstvu".

Lukama na ulazu i izlazu iz Panamskog kanala, kojima je od 1997. upravljala podružnica kompanije CK Hutchison, zahuktala se pravna bitka nakon što su se našle u središtu nadmetanja Sjedinjenih Američkih Država i Kine za utjecaj u regiji.

Luke su dospjele u fokus globalne pažnje nakon što je bivši američki predsjednik Donald Trump optužio Kinu da upravlja Panamskim kanalom.

Vlada Paname je u ponedjeljak preuzela kontrolu nad te dvije luke nakon što je Vrhovni sud zemlje poništio zakon kojim je odobren koncesioni ugovor za kompaniju Panama Ports Company, podružnicu CK Hutchisona.

Tom odlukom luka je ostala bez pravnog osnova za svoje poslovanje, a kompanija je pokrenula arbitražni postupak protiv države.

Kinesko ministarstvo vanjskih poslova također se oglasilo u utorak.

"Kina će odlučno štititi legitimna i zakonita prava i interese kompanije", kazala je glasnogovornica Mao Ning na redovnoj konferenciji za novinare.

Panama je poručila da će osigurati nesmetano funkcioniranje plovnog puta.

Direktor luka pri Panamskoj pomorskoj upravi rekao je na konferenciji za medije da je agencija preuzela posjed nad svojim lukama i garantovat će kontinuitet operacija.

Dodao je da će upravni odbor te institucije odobriti plan za prelazno razdoblje poslovanja u trajanju do 18 mjeseci, dok se ne izaberu dugoročni operateri.

Kasnije je u televizijskom obraćanju naciji predsjednik José Raúl Mulino poručio da zapljena nije nacionalizacija, ali da će vlada zadržati kontrolu nad lukama dok se ne utvrdi njihova stvarna vrijednost za odgovarajuće poteze.

Također je uvjeravao da sve što je učinjeno nije bilo usmjereno protiv bilo koga, već u skladu sa zakonom, aludirajući na prigovore kompanije i kineske vlade.

Luke bi također trebale biti prodate u sklopu sporazuma koji je CK Hutchison postigao sa grupom kupaca, među kojima je i Blackrock, nakon što je Trump prošle godine počeo vršiti pritisak na Panamu da smanji kineski utjecaj.