"Kratak period sređivanja i procjene vjerovatno ima smisla", izjavio je Gates novinarima nakon sastanka s generalom Davidom Petraeusom, vodećim američkim zapovjednikom u Iraku.
Petraeus je nagovijestio posljednjih mjeseci da želi "period za procjenu" ovog ljeta kako bi sagledao uticaj iračke sigurnosti na smanjenje američkog vojnog prisustva s 20 brigada na 15, javio je AP.
Od tih pet brigada koje bi trebale napustiti Irak zemlju je napustila samo jedna. Posljednja od pet brigada trebala bi otići do kraja jula.
U obraćanju novinarima u američkoj vojnoj bazi u južnom Bagdadu Gates je izjavio kako mu je Petraeus iznio svoj stav o smanjenju vojnog prisustva, za koje neki strahuju da bi moglo poništiti neke pomake u sigurnosti posljednjih mjeseci.
Dajući podršku Patraeusovoj sugestiji o pauzi nakon jula, Gates je jasno stavio do znanja da će predsjednik George W. Bush imati zadnju riječ.
Do sada je bilo nejasno šta Gates misli o ideji pauziranja; on je često javno tvrdio kako se nada da će uvjeti u Iraku omogućiti nastavak povlačenja u drugoj polovini godine.
Gates je nagovijestio da već izvjesno vrijeme razmišlja o Petraeusovim sugestijama.
"Sklon sam razmišljanju u istom pravcu. Jedna od ključnih stvari je, međutim, koliko dugo će taj period (pauze i procjene) trajati i šta će se desiti nakon njega", izjavio je Gates.
