Povorka je krenula u 11 sati po srednjoevropskom vremenu uz mjere počasti koje su usporedive tek s pogrebom premijera Winstona Churchilla 1965. godine. Lijes prve žene koja je vodila vladu Velike Britanije voze zaprežna kola duž 1,9 kilometra od Westminsterske palače do katedrale sv. Pavla.
Zvona londonske ikone, tornja Big Ben šute prvi put nakon Churchillova pogreba opraštajući se od žene koja se izdigla visoko iznad svoga porijekla i Britancima 1982. donijela pobjedu u Falklandskom ratu. Počast "čeličnoj lady“ odaje i 700 pripadnika oružanih snaga i specijalci SAD-a.
Počasni plotun ispaljivat će se od londonskog Towera svake minute dok bude trajala procesija. Narod se od rana jutra u srijedu okupljao na ulicama kojima prolazi povorka kako bi ispratio ženu koja je vladala od 1979. do 1990., a umrla je 8. aprila u 87. godini.
Metalne pregrade postavljene su uzduž rute u operaciji True Blue planiranoj godinama prije smrti Margaret Thatcher, a uključuje oko 4.000 policajaca, specijalce SAS-a i brod SAS-a usidren na Temzi.
Prema mjerama sigurnosti ispraćaj premijerke Thatcher najveća je sigurnosna operacija od londonskih Olimpijskih igara 2012., navodi France 24.
Mediji su od premijerkine smrti danima isticali da žena koja je Britance podijelila za života nastavlja to činiti i nakon smrti. Na društvenim mrežima jutros su zaredali pozivi na proteste uz krike oduševljenja "Vještica je mrtva", koje odašilju protivnici politike štednje koju je provodila Thatcher.
I dok je državnici slave kao premijerku koja je Britaniji vratila zaslužno mjesto na svjetskoj sceni, danas mladi ljudi odbacuju njen društveni model. U Yorkshireau na sjeveru zemlje rudari, kojima je slomila jednogodišnji štrajk, predviđaju niz svečanosti.
Pogreb u srijedu neće biti puni državni pogreb kakav je obično rezerviran za kralja ili šefa države, ali na ceremoniju koja stoji osam miliona funta pozvano je više od 2.300 gostiju, među kojima visokopozicionirane ličnosti, od britanske kraljice Elizabete II i premijera Davida Camerona, do kanadskog premijera Stephena Harpera i bivšega australskog premijera Johna Howarda.
Prema službenim podacima dvojica šefova država, 11 premijera i 17 šefova diplomacije prisustvuje pogrebu.
Međutim, iako su pozvani svi živi bivši američki predsjednici te bivša državna tajnica Hillary Clinton, nijedan od bivših stanara Bijele kuće neće biti na pogrebu.
Iz zdravstvenih razloga pogrebu neće prisustvovati ni ljudi koji su najviše pridonijeli završetku Hladnog rata, posljednji čelnik Sovjetskog Saveza Mihail Gorbačov niti čovjek zaslužan za ponovno ujedinjenje Njemačke, Helmut Kohl, piše agencija AFP.
Među muzičarima gostima dolazak su potvrdili pjevačica Shirley Bassey, slavna po pjesmi iz filma o Jamesu Bondu Goldfinger te kompozitor Andrew Lloyd Webber.
Suprug Margaret Thatcher Denis umro je 2003., a porodicu će na pogrebu predstavljati njena djeca, blizanci Mark i Carol.
Sigurnosne su mjere pojačane nakon subotnjeg masovnog protesta na londonskom Trafalgar Squareu, koji su organizirali kritičari bivše premijerke radosni što je umrla.
Nekadašnji laburistički vicepremijer Lord Prescott iskoristio je svoju kolumnu u Sunday Mirroru da kritizira odluku o javnom finansiranju pogreba. Prescott drži da porezni obveznici ne bi trebali plaćati taj pogreb jer je riječ samo o "političkoj propagandi" torijevaca.
"Prezirao sam sve za što se ona zalagala. Možda jest bila žena, ali u politici nije pokazala saučešće prema bolesnima, ni prema potrebitima ni prema očajnima", napisao je i dodao: "Čak i nakon smrti, upravlja iz groba: tvrdila je da ne želi državni pogreb, a isplanirala je svečanost kao za Kraljicu Majku".
I biskup od Granthama Tim Ellis, piše The Guardian, kritizira iznos koji će se potrošiti na pogreb bivše premijerke.
"U situaciji u kojoj još vlada veliko nezadovoljstvo njenom ostavštinom, očekivati od ljudi da to slave pogrebom od deset miliona funti, znači zazivati nevolju", rekao je u intervjuu.
