Nicholas Burns kaže da je američka vanjska politika desetljećima bila usmjerena na Evropu. Sjedinjene Države uložile su ogroman napor u oslobođenje Evrope jer je najveća prijetnja američkoj nacionalnoj sigurnosti u 20. stoljeću došla s tog kontinenta.
Nicholas Burns dodaje da su u toku velike promjene: "Najveća promjena koju sam uočio u protekle tri-četiri godine jest pomicanje strateškog fokusa od Evrope prema Srednjem istoku i Južnoj Aziji, a donekle i Istočnoj Aziji. Do toga je došlo jer se na tim područjima nalaze smrtonosne prijetnje po SAD. To ne znači da Evropa nije važna nego da je Evropa uspješna. Čak i s našom, u posljednje vrijeme, bremenitom vezom s Rusijom, ti odnosi nisu ugroženi ključnom prijetnjom po naše postojanje. Takve prijetnje dolaze sa Srednjeg istoka."
U govoru studentima o vanjskoj politici, treći dužnosnik u hijerarhiji Državnog tajništva iznio je popis najvećih izazova svijetu u sljedećih 50 do 70 godina:
"Izazovi su slijedeći: globalne klimatske promjene, krijumčarenje žena i djece, međunarodni krijumčari droga, organizirani kriminal, terorizam i razvoj terorističkih skupina diljem svijeta te mogućnost da se terorističke organizacije domognu oružja masovnog uništavanja."
Burns je naglasio da se globalne prijetnje mogu poraziti samo putem međunarodnih napora: "Zajednički nazivnik je taj da se čak i najmoćnija zemlja svijeta ne može sama nositi s bilo kojim od ovih problema već mora surađivati s Ujedinjenim narodima, Evropskom unijom, NATO savezom, partnerima u Africi, Afričkoj uniji, Organizaciji zemalja Jugoistočne Azije, Organizacije američkih država."
Američki dužnosnik kaže da je doba izolacionizma u američkoj vanjskoj politici prošlo. U globaliziranom, tehnološki naprednom svijetu, Atlanski i Tihi okean više nisu zapreke koje mogu držati neprijatelje dalje od američkih obala. Najbolji način zaštite Sjedinjenih Država, kaže Nicholas Burns, jest kroz uključivanje drugih zemalja u borbu protiv današnjih prijetnji.