Avion koji prevozi Madura i njegovu suprugu u pritvor sletio u New York

Američki vojni avion s Madurom i njegovom suprugom sletio je u bazu Stewart Air National Guard u Newburghu, sjeverno od New Yorka. Maduro i Flores su tokom noći uhapšeni u svom domu u Caracasu, potom prebačeni na ratni brod USS Iwo Jima, nakon čega su avionom transportovani u Sjedinjene Američke Države.

U dopunjenoj optužnici podnesenoj Okružnom sudu za južni distrikt New Yorka, američko pravosuđe Madura, članove njegove porodice i vrh njegove administracije tereti za zavjeru radi narko-terorizma i krijumčarenja kokaina u Sjedinjene Američke Države. Prema optužnici, Maduro se tereti i za posjedovanje te zavjeru radi posjedovanja "mitraljeza i destruktivnih naprava", kako je navedeno u dokumentu koji je u subotu objavila američka državna tužiteljica Pam Bondi.

"Oni će se uskoro suočiti s punom snagom američke pravde, na američkom tlu i pred američkim sudovima", poručila je Bondi.

Optužbe se u velikoj mjeri podudaraju s onima iz optužnice podignute 2020. godine protiv Madura i više njegovih bliskih saradnika. U toj optužnici, koju je pripremio savezni tužilac Jay Clayton, navodi se da su "više od 25 godina lideri Venecuele zloupotrebljavali pozicije javnog povjerenja i korumpirali nekada legitimne institucije kako bi uvezli tone kokaina u Sjedinjene Američke Države", uz tvrdnju da je Maduro "u samom vrhu te korupcije".

Američke vlasti tvrde i da je Cilia Flores bila uključena u navodne kriminalne aktivnosti svog supruga. Prema optužnici, Flores je navodno posredovala u organizaciji sastanka između velikog narko-trgovca i direktora Nacionalnog ureda za borbu protiv droga Venecuele Nestora Reverola Torresa, te je, kako se tvrdi, 2007. godine primila stotine hiljada dolara mita. Tužioci navode da je mito iznosilo 100.000 dolara po letu za transport kokaina. Reverol Torres je optužen u New Yorku još 2015. godine.

U ranijoj optužnici iz 2020. godine, američki tužioci su također tvrdili da su Maduro i visoki zvaničnici njegove vlade sarađivali s kolumbijskom gerilskom grupom FARC u krijumčarenju kokaina i oružja prema Sjedinjenim Američkim Državama.

Maduro je u više navrata negirao sve optužbe koje su protiv njega iznijele američke vlasti.

Nekoliko sati nakon operacije, američki predsjednik Donald Trump izjavio je da će Sjedinjene Američke Države privremeno preuzeti upravljanje Venecuelom, uz najavu iskorištavanja njenih velikih naftnih rezervi za prodaju drugim državama.