Američki ministar odbrane se vozio u "avionu za sudnji dan", letjelica primjećena iznad Los Angelesa

Pojava ovog letećeg komandnog centra izazvala je nagađanja na društvenim mrežama, a kasnije je potvrđeno da se u avionu nalazio američki ministar odbrane Pete Hegseth. Međutim, nije jasno zašto je koristio upravo ovu letjelicu.

Avion je poletio iz baze Joint Base Andrews kod Washingtona i sletio u Los Angeles. Prema navodima, Hegseth je u Kaliforniji prisustvovao sastancima vezanim za pitanja odbrane.

Ipak, ostaje nejasno zašto je za ovu svrhu korišten E-4B. Američko Ministarstvo odbrane zasad nije komentarisalo zašto ministar nije putovao redovnim vladinim avionom.

E-4B Nightwatch je jedan od najtajnovitijih, ali ujedno i najvažnijih aviona u sastavu američkih oružanih snaga. Zvanično, on služi kao Nacionalni zračni operativni centar, odnosno leteći komandni centar za vanredne situacije.

Avion je baziran na Boeingu 747, zaštićen je od elektromagnetnih impulsa i ima ugrađene komunikacione i situacione centre. Prema podacima američkog ratnog zrakoplovstva, letjelica može ostati u zraku nekoliko dana zahvaljujući dopunjavanju goriva u letu. Najmanje jedan od četiri E-4B aviona stalno je u stanju pripravnosti.

Njihova svrha je da osiguraju da političko i vojno rukovodstvo SAD-a ostane operativno čak i ako je kopnena infrastruktura uništena ili joj se više ne može pristupiti. U avionu se istovremeno može nalaziti do 110 osoba, uključujući predsjednika, ministra odbrane, Generalštab i komunikacione timove.

Do sada je E-4B u vanrednoj situaciji korišten samo jednom. Nakon terorističkih napada 11. septembra, "avion Sudnjeg dana" je aktiviran i poletio kao leteći komandni centar kako bi se osigurala sposobnost djelovanja američke vlade.