Američka vojska sve ovisnija o Muskovom Starlinku, jedan kvar ostavio bez veze 20 vojnih brodova

U augustu su zvaničnici američke mornarice tokom testiranja besposadnih površinskih plovila uočili da se oslanjaju na jednu ključnu tačku, odnosno Starlink. Globalni kvar u satelitskoj mreži Elona Muska, koji je pogodio milione korisnika, ostavio je dvije desetine besposadnih plovila kako plutaju uz obalu Kalifornije, prekinuo je komunikacije i zaustavio operacije na gotovo sat vremena.

Incident je uključivao bespilotne sisteme namijenjene jačanju vojnih opcija SAD-a u potencijalnom sukobu s Kinom i bio je jedan od nekoliko prekida mornaričkih testova povezanih sa Starlinkom kompanije SpaceX, tokom kojih operateri nisu mogli uspostaviti vezu s autonomnim brodovima, pokazuju interni dokumenti mornarice i navodi osobe upoznate s događajem.

SpaceX se ubrzano približava javnoj ponudi u vrijednosti od dvije milijarde dolara ovog ljeta, za koju se očekuje da će biti najveća dosad, a svoju poziciju najvrjednije svemirske kompanije učvrstio je time što je postao neizostavan za američku vladu kroz niz tehnologija, od satelitskih komunikacija do svemirskih lansiranja i vojne umjetne inteligencije.

Starlink se posebno pokazao ključnim za važne programe, od dronova do praćenja projektila, s konstelacijom u niskoj Zemljinoj orbiti od blizu 10.000 satelita, što vojsci pruža mrežu otpornu na potencijalne napade protivnika.

No, problemi koje je američka mornarica imala sa Starlinkom u programu autonomnih dronova, o kojima ranije nije izvještavano, ukazuju na izazove vezane za rastuće oslanjanje američke vojske na SpaceX i rizike koje to nosi za Pentagon.

Clayton Swope, zamjenik direktora Projekta za svemirsku sigurnost u Centru za strateške i međunarodne studije, ocijenio je da bi, bez Starlinka, američka vlada ostala bez pristupa globalnoj konstelaciji satelita u niskoj Zemljinoj orbiti za komunikacije.

Pentagon nije odgovorio na pitanja o testiranju dronova niti o saradnji SpaceX-a s mornaricom. Glavna informacijska službenica Pentagona, Kirsten Davies, navela je da "Odjel koristi više snažnih, otpornih sistema za svoju široku mrežu".

Uprkos rastućoj konkurenciji Amazona, koji je ove sedmice najavio ugovor vrijedan 11,6 milijardi dolara za preuzimanje proizvođača satelita Globalstar, SpaceX je i dalje daleko ispred u segmentu komunikacija putem konstelacija u niskoj Zemljinoj orbiti.

Pored dronova, SpaceX je gotovo monopolizirao tržište svemirskih lansiranja te nudi satelitske komunikacije preko Starlinka i sigurnosno usmjerenog sistema Starshield, koji kompaniji donose milijarde dolara prihoda.

Prošlog mjeseca, Američko svemirsko zapovjedništvo saopćilo je da je po četvrti put prebacilo predstojeće lansiranje GPS satelita na raketu SpaceX-a zbog kvara na raketi Vulcan koju proizvodi zajedničko ulaganje Boeinga i Lockheed Martina, United Launch Alliance.

Demokratski zastupnici upozorili su Pentagon na rizike oslanjanja na jednu kompaniju čiji je vlasnik najbogatiji čovjek na svijetu, a koja treba da isporuči ključne kapacitete nacionalne sigurnosti. Nedavni sporovi Ministarstva odbrane i stavljanje AI startupa Anthropic na crnu listu brzo su pokazali kako preveliko oslanjanje na jednog dobavljača umjetne inteligencije može stvoriti probleme ako dođe do prekida saradnje.

Reuters je prošle godine izvještavao da je Musk neočekivano isključio pristup Starlinku ukrajinskim trupama dok su pokušavale povratiti teritorij od Rusije, što je narušilo povjerenje saveznika u milijardera.

Na Tajvanu, SpaceX se suočio s kritikama zbog zabrinutosti da uskraćuje satelitske komunikacije američkim pripadnicima vojske stacioniranim tamo, "moguće kršeći ugovorne obaveze SpaceX-a s američkom vladom", kako je navedeno u pismu iz 2024. godine koje je tadašnji američki zastupnik Mike Gallagher uputio Musku, o čemu je tada izvijestio Forbes. SpaceX je ovu tvrdnju osporio u objavi na platformi X.

Reuters nije mogao utvrditi da li je SpaceX u međuvremenu osigurao Starlink uslugu u Tajvanu američkim pripadnicima vojske. Pentagon i SpaceX nisu odgovorili na pitanja o Tajvanu. Jedan zvaničnik je u saopćenju poručio: "Radi operativne sigurnosti, ne komentiramo niti raspravljamo o planovima, operativnim sposobnostima ili efektima".

Starlink, širokopojasni internet, od ključne je važnosti za Pentagonov program dronova jer obezbjeđuje vezu sa malim besposadnim pomorskim plovilima koja izgledaju poput glisera bez sjedišta, među kojima su i ona proizvedena u kompanijama BlackSea iz Marylanda i Saronic iz Austina u Teksasu.

U aprilu 2025. godine, tokom niza testiranja mornarice u Kaliforniji u kojima su učestvovali besposadni brodovi i leteći dronovi, zvaničnici su izvijestili da je Starlink imao poteškoća da obezbijedi stabilnu mrežnu vezu zbog velike količine podataka potrebne za upravljanje višestrukim sistemima, navodi se u sigurnosnom izvještaju mornarice koji je pregledala agencija.

U izvještaju je navedeno da je "oslanjanje na Starlink izložilo ograničenja pri opterećenju s više vozila’. U dokumentu su takođe kritikovane poteškoće povezane s radio-uređajima kompanije Silvus i mrežnim sistemom koji je obezbijedila kompanija Viasat.

U sedmicama koje su prethodile globalnom kvaru Starlinka u augustu, drugu seriju mornaričkih testova ometali su povremeni problemi s vezom na Starlink mreži, pokazuje dokumentacija mornarice. Uzroci gubitaka veze nisu odmah bili jasni.