Merčep je preminuo nakon dugotrajne bolesti u 69. godini. Bio je ratni pomoćnik hrvatskog ministra unutarnjih poslova i jedan od hrvatskih ratnih komandanata, od ranije se dovodio u vezu sa zločinima nad Srbima u istočnoj Slavoniji i Pakračkoj poljani, a spekulisalo se da je bio i pod istragom Haškog suda.
Merčep je u maju 2016. godine osuđen na pet i po godina zatvora jer kao komandant jedinice poznate kao "Merčepovci" nije spriječio zločine nad srpskim civilima, a Vrhovni sud mu je u februaru 2017. kaznu povisio na sedam godina.
Od početka je tvrdio da je nevin, a poricao je i da je komandovao jedinicom koja se nazivala njegovim imenom, prenosi Index.hr.
Tužilaštvo ga je isprva teretilo da je komandovao pri vršenju zločina, no optužnica je potom ublažena pa je osuđen jer svoje podređene u zločinima nije spriječio.
