"Živjeli!": Stan Wawrinka otvorio pivo i oprostio se od Australian Opena

"Živjeli svi! Hvala vam puno!", poručio je 40-godišnji Wawrinka nakon poraza rezultatom 7:6(5), 2:6, 6:4, 6:4 u trećem kolu od devetog nosioca Fritza.

Švicarac je prvi od svoja tri Grand Slam naslova osvojio upravo u Australiji, davne 2014. godine.

U drugom kolu, nakon maratonske pobjede u pet setova koja je trajala četiri i po sata protiv 21-godišnjeg francuskog kvalifikanta Arthura Gee, Wawrinka je postao prvi teniser star 40 ili više godina koji je stigao do trećeg kola nekog Grand Slama još od Kena Rosewalla na Australian Openu 1978. godine. Njegov 49. meč u pet setova na Grand Slam turnirima također je rekord.

"Nisam siguran da je to najbolja statistika koju možete imati, ali prihvatit ću je", rekao je o tom jubileju Wawrinka.

Wawrinka je prije početka ove sezone najavio da će mu to biti posljednja godina na profesionalnom Touru, ali je naglasio da to nije samo oproštajna turneja - i dalje naporno radi i dolazi do rezultata.

Nakon njegovog posljednjeg meča u Melbourne Parku, direktor Australian Opena Craig Tiley pridružio mu se na terenu tokom kratke ceremonije, uz mali video-hommage na semaforu u John Cain Areni.

Poslije formalnosti, Wawrinka je rekao još nekoliko riječi.

"Obično razgovaramo na terenu nakon finala. Danas nije finale, pa neću dugo", rekao je.

"Hvala na pozivnici za wildcard... na posljednjoj prilici da se oprostim od ljudi u Melbourneu. Bilo je ovo moje posljednje vrijeme ovdje kao tenisera, nažalost. Toliko emocija sam doživio ovdje u posljednjih 20 godina. Tužan sam što odlazim, ali bilo je nevjerovatno putovanje", kazao je Wawrinka.

Zatim je, nešto spontanije, dodao:

"Sada mogu uživati. Ako nemate ništa protiv, volio bih podijeliti pivo s Craigom".

Fritz je ovim trijumfom izborio osminu finala protiv petog nosioca Lorenza Musettija, koji je ranije u subotu na John Cain Areni nakon četiri i po sata igre savladao Tomasa Machača sa 5:7, 6:4, 6:2, 5:7, 6:2.