Svitolina odvela Ukrajinu u prvo finale Billie Jean King Cupa pobjedom nad Italijom

Sedma teniserka svijeta savladala je Jasmine Paolini rezultatom 6:2, 6:2 i tako potvrdila prolaz Ukrajinki protiv dvostrukih uzastopnih prvakinja. Meč je imao dodatnu težinu jer je Paolini prošle godine u polufinalu istog takmičenja preokrenula protiv Svitoline nakon što je Ukrajinka vodila set i 4:2.

Poslije pobjede Svitolina je emotivno reagovala i poručila: „To je za nas, za Ukrajinu, zaista poseban trenutak. Prolazimo kroz teška vremena kod kuće, svi ljudi. Jednostavno je nevjerovatno da smo prvi put stigli do finala.” Dodala je i da je prošlogodišnji poraz bio težak: „To je za mene prošle godine ovdje bio jako težak poraz. Zato sam zaista morala ostati fokusirana i podići nivo svoje igre.”

Ukrajina je povela zahvaljujući Anhelini Kalininoj, koja je savladala Tyru Caterinu Grant sa 6:3, 6:4 u njenom debiju u ovom takmičenju. Paolini je u polufinale ušla s nizom od 10 uzastopnih pobjeda u Billie Jean King Cupu, ali nije uspjela zaustaviti Svitolinu.

U finalu, koje se igra u nedjelju, Ukrajina će igrati protiv Češke. Češku predvode pobjednica Wimbledona Linda Noskova, finalistkinja Wimbledona Karolina Muchova i prva igračica svijeta u dublu Katerina Siniakova. Ta reprezentacija je u polufinalu pobijedila Španiju 2:0, nakon što je istim rezultatom u četvrtfinalu eliminisala i Veliku Britaniju.

Ukrajina je do polufinala stigla pobjedom nad Belgijom 2:1, iako je Svitolina tada izgubila singl od 217. igračice svijeta Greet Minnen. Preokret su donijele Kalinina i Lyudmyla Kichenok pobjedom u odlučujućem dublu, a Svitolina je kasnije rekla da je taj poraz iskoristila da popravi igru i dođe do, kako je navela, historijskog trenutka za svoju zemlju.