Najveći derbi ženskog tenisa: Sabalenka na Gauff u večerašnjem finalu Miamija

Gauff, teniserka iz južne Floride koja je Sabalenku pobijedila u finalima US Opena 2023. i Roland Garrosa 2025. godine, odmjerit će snage s prvom nositeljicom iz Bjelorusije na Hard Rock Stadiumu u 20 sati po našem vremenu.

Ovo finale WTA 1000 turnira bit će njihov 13. međusobni duel, a omjer pobjeda je izjednačen 6:6. Samo u 2025. igrale su tri finala. Sabalenka je slavila u njihovom posljednjem susretu u grupnoj fazi WTA finala u novembru.

"Odigrale smo toliko mečeva i svaki put je fizički jako zahtjevno kada igram protiv nje. Igra sjajan tenis. Definitivno je broj 1 na svijetu s razlogom i bit će to veliki izazov", rekla je Gauff.

Gauff će prvi put u karijeri igrati finale Miami Opena. Teniserka iz Delray Beacha na ovom turniru nikada ranije nije prošla dalje od osmine finala u svom "domaćem" takmičenju.

"Ona je borac. Sjajna je igračica. Odigrale smo puno tijesnih mečeva, puno velikih finala. Ona je nevjerovatna. Zaista sam uzbuđena što ću igrati protiv nje u finalu. Mislim da će to biti sjajna borba. Jedva čekam taj meč", kaže Sabalenka.

Sabalenka pokušava osvojiti takozvani "Sunshine Double", uzastopne martovske turnire na tvrdoj podlozi u Indian Wellsu i Miamiju.

U Kaliforniji je 15. marta savladala Elenu Ribakinu u tri seta i podigla trofej u Indian Wellsu. Gauff je tamo morala predati meč trećeg kola protiv Alexandre Eale zbog povrede živca u lijevoj podlaktici. Rekla je da je njen tim želio preskočiti Miami Open, ali je ona insistirala da igra.

"S Coco znate da morate odigrati još jedan udarac, lopta se uvijek vraća, nekad ne savršeno, ali je uvijek ponovo na vašoj strani. Primorava vas na duge razmjene i mislim da je upravo to čini tako neugodnom", dodaje Bjeloruskinja.

Sabalenka sada živi u Miamiju i ima snažnu bazu navijača iz Brazila zahvaljujući svom brazilskom zaručniku Georgiosu Frangulesu.