Razlog Novakove odluke da ne nastupi na turniru, prvom nakon šest mjeseci pauze, je bol u laktu.
"Dragi svi, izuzetno sam razočaran što sam prinuđen da se povučem s turnira u Abu Dhabiju. Nažalost, u posljednjih nekoliko dana ponovo mi se javio bol u laktu i nakon pregleda ljekari su me savjetovali da ništa ne rizikujem, da bi trebalo da propustim ovo takmičenje i da odmah nastavim terapije. Veoma sam tužan jer sam željno čekao da ponovo počnem igrati zvanične mečeve. Uživao sam u pripremama i radovao se turniru u Abu Dhabiju, gdje volim da učestvujem. Ostaje da prihvatim ovu situaciju i sačekam rezultate terapija kako bih što prije mogao da se vratim na teren i uđem u pun ritam. Sve ovo može utjecati i na početak sezone i plan turnira koji sam napravio, ali odluka će biti donesena narednih dana", napisao je Đoković na Facebooku.
Prvi Đokovićev protivnik nakon šestomjesečne pauze je trebao biti Španac Roberto Bautista Agut.