Američka teniserka doživjela šokantan poraz na turniru kojeg je finansirao njen otac milijarder

Poraz se desio samo nekoliko dana nakon što je zvanično predstavljena višemilionska nadogradnja turnira – projekat koji je u velikoj mjeri finansirao upravo njen otac, milijarder Ben Navarro.

Navarro (11. na WTA listi) poražena je u svom prvom meču na turniru rezultatom 6:4, 1:6, 6:4 od njemačke kvalifikantice Elle Seidel. Američka teniserka je bila slobodna u prvom kolu, ali to nije pomoglo da izbjegne neočekivano rano ispadanje.

Poraz dolazi u nezgodnom trenutku za 23-godišnju teniserku, s obzirom na to da je njen otac Ben Navarro – osnivač Sherman Financial Group i vlasnik Credit One Bank – upravo uložio ogroman novac u transformaciju turnira koji se sada smatra jednim od najmodernijih na svijetu.

Benova investicijska kompanija Beemok Capital kupila je turnir još 2022. godine, a već 2023. potvrđeno je da će Cincinnati Open ostati u istoimenom gradu najmanje narednih 25 godina.

Od tada su uložena 226 miliona eura u proširenje i modernizaciju Lindner Family Tennis Centra, uključujući novi stadion sa uvlačivim krovom i 2.300 sjedećih mjesta, 13 dodatnih teniskih terena, luksuzni igrački klub sa restoranom i prostorom za odmor, novi zatvoreni teniski centar i operativni objekti.

Turnir se sada prostire na 40 hektara – dvostruko više nego ranije.

Ben Navarro je lično pokrio polovinu ukupnih troškova, dok je ostatak finansiran kroz lokalne vlasti i druge investitore.

Svjetska broj jedan Arina Sabalenka bila je među igračicama koje su pohvalile nova poboljšanja.

"O, moj Bože, ovo je ludo", rekla je Sabalenka i dodala.

"Gdje sam došla? Sve izgleda kao potpuno drugi turnir. Više prostora, bolji uslovi, veća svlačionica, jednostavno nevjerovatno".

Ben i njegova supruga Kelly redovno prate Emmine nastupe uključujući i Wimbledon gdje je njihova kćerka ovog ljeta stigla do četvrtog kola.

Emma, međutim, u posljednjih nekoliko sedmica muči se s formom. Nakon ranog ispadanja u Montrealu, nije se uspjela značajnije probiti ni u Cincinnatiju – turniru koji je njen otac praktično preporodio.

Uprkos porazu u singlu, Navarro i njena mlađa sestra Margaret dobile su wild card za turnir u dublu, gdje su ostvarile uvjerljivu pobjedu nad parom Olmos/Sutjiadi rezultatom 6:2, 6:3.