Alcaraz nastavio pohod na jedinu veliku titulu koja mu fali, svi pričaju o njegovom servisu

Prvoplasirani teniser svijeta, koji je u Australiji u pokušaju da kompletira karijerni Grand Slam sa samo 22 godine, u posljednje vrijeme je nešto mijenjao u svom servisu.

U nedjelju mu je to odlično funkcionisalo u trijumfu 7:6 (6), 6:4, 7:5 protiv 19. nosioca Paula. Nije napravio nijednu dvostruku servis-grešku, ubacio je 70 posto prvih servisa i osvojio 79 posto poena na taj početni udarac. Osvojio je i 68 posto poena na drugi servis.

Prilagođena početna faza njegovog servisnog zamaha izgleda poznato i nije promakla Novaku Đokoviću. Rekorder po broju Grand Slam titula (24) ranije tokom turnira se našalio da je Alcarazu poslao poruku tražeći autorsku nadoknadu.

"Da, čuo sam za to. Imam ugovor tamo, ali ga još nisam vidio!" rekao je Španac o svojoj razmjeni poruka s Đokovićem.

Nadovezujući se na temu, ispričao je da je, kada su se uoči sezone pojavili snimci njegovog novog servisa, pogledao telefon i tamo zatekao poruku od Đokovića koja je, otprilike, glasila: "Dobro, sada moraš platiti!"

Alcaraz je kazao da šale u svlačionici doprinose da sve ostane zabavno. Đoković, koji lovi nikad viđenu 25. Grand Slam titulu, u posljednje dvije godine zaustavljen je upravo od Alcaraza i Jannika Sinnera, koji su ravnomjerno podijelili osam najvećih trofeja.

Ono što nedostaje u Alcarazovom teniskom CV-ju je trofej na Melbourne Parku. Nikada nije prošao dalje od četvrtfinala. U borbi za polufinale igrat će protiv domaće uzdanice Alexa de Minaura ili 10. nosioca Aleksandera Bublika.

Paul je prošle godine stigao do polufinala Australian Opena, što je išlo u njegovu korist uoči ovogodišnjeg duela s Alcarazom u osmini finala.

U tie-breaku prvog seta razmjenjivali su udarac za udarac, kada je meč prekinut na više od 14 minuta zbog hitne medicinske intervencije na tribinama.

Pri rezultatu 3:3 sutkinja Marija Čičak obavijestila je igrače da jednom gledaocu na Rod Laver Areni treba hitna ljekarska pomoć.

Pauza je potrajala toliko dugo da su se igrači nakratko vratili na teren i odradili nekoliko udaraca za zagrijavanje prije nastavka meča, nakon što je gledalac uz pomoć medicinskog osoblja i ekipe hitne pomoći iznesen s tribina.

Nakon toga je Alcaraz stalno bio korak ispred. Oduzeo je servis u ključnom, desetom gemu trećeg seta i posao završio nakon 2 sata i 44 minute igre.

Na mreži su se zagrlili, Alcaraz je na terenu odradio mali plesni pokret za publiku, a potom aplauzom ispratio 28-godišnjeg Amerikanca s terena.

"Ukupno, zaista visok nivo tenisa s obje strane", rekao je Alcaraz. "Zaista sam sretan što sam završio u tri seta."

Kazao je i da je svjestan svojih servis-statsitika i, uz dozu skromnog hvalisanja, dodao: "Da, iskreno, i sam sebe impresioniram" kada je riječ o prva četiri meča na Melbourne Parku.

"Nakon svakog seta pokušam to provjeriti – gledam na ekranima", pojasnio je. "Općenito, mislim da mi je u četiri meča koja sam odigrao ovdje servis bio važno oružje."