Saood Variawa pobijedio u najdužoj etapi relija Dakar, smanjena prednost Al-Attiyaha

Vozač Dacia Sandridersa Al-Attiyah završio je etapu na petom mjestu, minutu i 16 sekundi iza 20-godišnjeg Variawe iz tima Toyota SA, koji je na zahtjevnoj dionici dugoj 483 kilometra, s kružnom rutom oko južnog grada Wadi Ad Dawasir, slavio s tri sekunde prednosti ispred fabričkog vozača Lategana.

Najbliži rival Al-Attiyaha, Šveđanin Mattias Ekstrom, bio je treći u Fordu, a ova etapa je ujedno bila i u najduža etapa 48. izdanja relija Dakar, piše Reuters.

Prošlogodišnji viceprvak Dakar relija, Henk Lategan, popeo se na treće mjesto u ukupnom poretku i sada za vodećim Al-Attiyahom zaostaje šest minuta i osam sekundi, uz još pet etapa do cilja u luci Yanbu na Crvenom moru. Južnoafrički dvostruki trijumf bio je tek četvrti takav u historiji automobilske kategorije Dakara.

Vozači Forda, Nani Roma i Carlos Sainz, zauzeli su četvrto i peto mjesto.

"Napravili smo malu grešku pred sam finiš i izgubili oko tri minute, ali u redu, stvarno sam zadovoljan performansama. Nismo izgubili puno vremena i mislim da smo odradili dobar posao“, rekao je Al-Attiyah, petostruki pobjednik Dakara.

Prognoze da će ovogodišnji Dakar biti jedan od najneizvjesnijih do sada potvrđuje i činjenica da je prvih pet u ukupnom poretku, iz tri različita tima, razdvojeno sa svega 10 minuta i 39 sekundi.

Šestoplasirani Sébastien Loeb, deveterostruki svjetski prvak u reliju koji vozi za Daciju, i dalje je u igri za vrh, s manje od 17 minuta zaostatka za vodećim timskim kolegom.

Aktuelni prvak Dakara, Saudijac Yazeed Al-Rajhi, povukao se iz takmičenja prošle sedmice.

U motociklističkoj konkurenciji, Argentinac Luciano Benavides ostvario je svoju treću etapnu pobjedu u posljednja četiri dana i po prvi put u karijeri preuzeo vodstvo u ukupnom poretku, ispred australskog KTM vozača i branitelja titule Daniela Sandersa.

Benavides, koji je etapu započeo s gotovo pet minuta zaostatka, sada vodi ispred Sandersa sa samo 10 sekundi prednosti, dok je Amerikanac Ricky Brabec na Hondi treći, sa zaostatkom od četiri minute i 47 sekundi.

"Ove posljednje dvije etape bile su malo brže i u takvim uslovima se osjećam jako dobro. Odlično čitam roadbook i donosim prave odluke“, izjavio je Benavides.

Relij Dakar započeo je 1978. godine kao trka iz Pariza preko Sahare do senegalske prijestolnice Dakara, ali je 2009. godine, iz sigurnosnih razloga, preseljen u Južnu Ameriku. Od 2020. godine vozi se u Saudijskoj Arabiji.

Ova trka ujedno predstavlja i prvu rundu sezone Svjetskog prvenstva u reli-raidu (W2RC).