Ilia Malinin se nakon olimpijske katastrofe vratio na vrh i osvojio treću uzastopnu titulu svjetskog prvaka

Nakon što ga je katastrofalan nastup na nedavnim Olimpijskim igrama, gdje je stigao kao izraziti favorit, ostavio bez medalje, mnogi su se pitali može li se mladi Amerikanac psihički oporaviti.

Malinin je ponovo pokazao svoju magiju, vežući jedan spektakularan skok za drugim, a publiku je dodatno zapalio atraktivnim saltom unazad. Nakon što je završio svoj slobodni program, Malinin je uzviknuo i visoko stisnuo šaku u znak ogromnog olakšanja. Pokazao je da je uspio ostvariti svoju najveću želju – krenuti dalje nakon olimpijskog razočaranja koje ga je danima proganjalo.

"Bilo je zaista izazovno i jako teško, ali uz vašu podršku sam uspio proći kroz sve ovo", poručio je emotivni Malinin publici, dodavši da mu je jedini cilj bio da slobodni program završi "u jednom komadu".

Na led je izašao posljednji, s obzirom na to da je bio u vodstvu nakon kratkog programa, te je isporučio čak pet savršenih četverostrukih skokova. Zanimljivo, ovog puta nije ni pokušao izvesti svoj pionirski četverostruki aksl, skok koji ga je koštao na Olimpijskim igrama. Briljantan nastup donio mu je 218,11 bodova u slobodnom programu, čime je ostvario nedostižan ukupni zbir od 329,40 bodova.

Daleko iza Malinina ostao je Japanac Yuma Kagiyama, kojem je sa 306,67 bodova pripala srebrna medalja. Iako je Kagiyama popravio svoj lični rekord u slobodnom programu, ponovo se morao zadovoljiti drugim mjestom. Ovo mu je čak četvrto svjetsko srebro u karijeri, uz četiri olimpijska srebra, te još uvijek čeka na svoje prvo veliko zlato. Ipak, Japanac je pokazao veliki sportski duh, snažno zagrlivši Malinina s kojim je na ledu proslavio veliki uspjeh. Treće mjesto i bronzanu medalju osvojio je još jedan Japanac, Shun Sato, sa 288,54 boda.

Izuzetno jako takmičenje donijelo je i velika razočaranja za pojedine takmičare. Francuz Adam Siao Him Fa, koji je bio drugi nakon kratkog programa, doživio je pad i takmičenje završio tek na petom mjestu. Sličnu sudbinu doživio je i Estonac Aleksandr Selevko, koji nije izdržao pritisak te je usljed pada sa treće pao na konačnu šestu poziciju.

Malinin na ovom prvenstvu nije imao priliku za revanš Kazahstancu Mihailu Šajdorovu, aktuelnom olimpijskom prvaku, koji je odlučio propustiti ostatak sezone. Ovakav potez nije rijetkost u umjetničkom klizanju, jer se osvajači olimpijskog zlata nakon iscrpljujućih priprema često fokusiraju na brojne medijske i komercijalne obaveze.

Ovim trijumfom, Ilia Malinin je upisao svoje ime u historiju. Postao je prvi klizač s tri uzastopne titule svjetskog prvaka u muškoj konkurenciji još od svog sunarodnjaka Nathana Chena, koji je dominirao 2018., 2019. i 2021. godine. Svjetsko prvenstvo zatvara se kasnije u subotu takmičenjem u slobodnom plesu, gdje nakon ritmičkog plesa vode Francuzi Laurence Fournier Beaudry i Guillaume Cizeron.