Zašto golman Arsenala izgleda drugačije nego 2018. godine? Kriva je stravična povreda nosa

U sezoni 2023/24 upisao je 41 nastup i čak 20 puta sačuvao svoju mrežu, a u narednoj je dodatno podigao nivo igre te dokazao da spada među najbolje golmane u engleskom prvenstvu i bio jedan od ključnih razloga plasmana Arsenala u četvrtfinale Lige prvaka. Ipak, njegov put ka vrhu bio je sve samo ne lagan.

Raya je morao pokazati ogromnu mentalnu snagu kako bi prebrodio tešku povredu koju je doživio dok je nosio dres Blackburn Roversa. Njegov izgled danas je značajno promijenjen – naročito oblik nosa – što datira još iz 2018. godine kada je Blackburn igrao protiv West Bromwich Albiona.

U pomenutoj utakmici koja je završila 1:1, Raya se sudario s napadačem Jayem Rodriguezom i zadobio težak prijelom nosa. Situacija je bila toliko ozbiljna da je morao primiti kisik na terenu, a zatim je hitno prevezen u bolnicu.

Trener Roversa Tony Mowbray tada je opisao težinu povrede kao izrazito tešku.

"Igračima je bilo mučno od onoga što su vidjeli. Kost na vrhu nosa bila je skoro ugurana u lobanju, a nos mu je bukvalno visio. Neki igrači nisu mogli ni da gledaju – bilo je toliko loše".

Rodriguez je, iako nenamjerno uključen u sudar, osjećao veliki teret.

"Nije bilo lijepo vidjeti. Jurio sam za loptom, pokušao sam mu se skloniti s puta, ali sam ga pogodio gornjim dijelom stopala. Kada sam čuo da je završio u bolnici, bilo mi je jako teško".

Uprkos ozbiljnosti povrede, Raya se brzo vratio na teren. Neko vrijeme je nosio zaštitnu masku, a operaciju odgodio je do kraja sezone jer nije želio propuštati utakmice. I tada je pokazao mentalnu čvrstoću.

"Takve stvari se mogu svakome dogoditi. To me neće natjerati da mijenjam način igre".

Iako je mogao biti van terena i do osam sedmica, vratio se već nakon dvije, što je bio jasan pokazatelj njegovog karaktera. Upravo takav pristup kasnije mu je otvorio vrata ka statusu prvog golmana Arsenala pod vodstvom Mikela Artete.