Premijeru je 32-godišnji standardni golman Juventusa i Italije imao 29. oktobra 1997. godine na snijegom natopljenom terenu u Rusiji kada je ušao s klupe za rezervne igrače.
- Moram reći da sam se nadao lakšem debiju od onog kojeg sam imao. Igrali smo kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, a niti vrijeme nije bilo na našoj strani. Rekao sam već da je to jedna od onih utakmica u kojima nikako nisam želio igrati, a morao sam - podsjetio je na remi 1-1 u dokvalifikacijama, koji je uz pobjedu 1-0 ostvarenu u Napulju odveo Talijane na SP.
- Stotinu utakmica za reprezentaciju je lijepo ostvaranje, no na kraju dana to su samo brojke. Ipak, one određuju i smjer moje karijere. Kada ću prestati dobivati poziv u reprezentaciju znat ću da se primaknuo kraj moje karijere - kazao je Buffon.
