Sjećate li se nekrunisanog nogometnog kralja Alexandrea Pata? Kupio je klub u Engleskoj

Pato je za ESPN ispričao da je kao dječak na PlayStationu igrao s Northamptonom jer mu se svidio grb kluba. "Tada nije bilo lako igrati s njima, a sada je to stvarnost", rekao je 37-godišnji Brazilac, koji je karijeru završio 2023. godine.

U subotu je s tribina stadiona Sixfields gledao kako Northampton pobjeđuje Colchester United s 2:0 i izlazi iz zone ispadanja, dok su navijači, neki u žuto-zelenim bojama Brazila, skandirali njegovo ime.

Inspiracija iz Wrexhama

Prema pisanju ESPN-a, grupu Sports Alpha Capital osnovali su brazilski pravnik i investitor Joao Xavier, Tim Chamberlain i Pedro Piquet s ciljem kupovine nogometnog kluba. Početkom 2026. bili su blizu preuzimanja Colchestera, a potom su se okrenuli Northamptonu. Xavier, koji Patoa poznaje još iz tinejdžerskih dana kada je bio njegov navijač, pozvao ga je u projekat i time ubrzao preuzimanje.

Xavier je za ESPN rekao da ga je na kupovinu kluba potaknula dokumentarna serija "Welcome to Wrexham", o velškom klubu koji su 2021. preuzeli holivudske zvijezde Ryan Reynolds i Rob Mac i doveli ga iz petog ranga do Championshipa. Ipak, i on i Pato ističu da Wrexham ne žele kopirati, nego graditi vlastiti model.

Novi vlasnici planiraju jače prisustvo kluba u Brazilu, a spominju se televizijski ugovori, dokumentarac i dolasci navijača iz Južne Amerike. Xavier nije isključio ni dovođenje brazilskih igrača, uz napomenu da to nije obećanje jer su pravila za transfere stroga.

Klub bez duga, ali pri dnu tabele

Preuzimanjem je Northampton ostao bez duga, što je rijetkost u engleskim profesionalnim ligama, navodi ESPN. Posljednji finansijski izvještaj, za godinu do juna 2025, pokazao je rekordni gubitak od gotovo tri miliona funti, i to prije nego što je klub ispao iz League One.

Ekipa trenera Chrisa Hogga trenutno je 19. od 24 kluba u League Two, s tri pobjede, četiri remija i četiri poraza u 11 utakmica.

Pato je ispričao da su ga bivši saigrači iz Milana upozorili da posao neće biti lak, a savjete o engleskom nižem rangu dobio je od Roberta Di Mattea, bivšeg trenera MK Donsa i Chelseaja.

Brazilac je u profesionalnoj karijeri igrao za Internacional, Milan, Corinthians, Chelsea, Villarreal, Tianjin, São Paulo i Orlando City. Postigao je 145 prvenstvenih golova, a za Brazil 10 golova u 27 utakmica, uz olimpijsku bronzu 2008. i srebro 2012. godine.

Pato je krajem 2000-ih važio za jedan od najvećih talenata svjetskog nogometa. Za Milan je zabio već na debiju protiv Napolija, a 2009. godine dobio je nagradu Golden Boy za najboljeg mladog igrača u Evropi. U tekstu za The Players' Tribune priznao je da je tada u mislima već držao Zlatnu loptu. Međutim, od sezone 2009/10. gotovo svake godine pratile su ga povrede mišića, zbog kojih je propuštao velike dijelove sezona i nikada nije ispunio očekivanja.