Ništa od nastupa sjajnog Malika Jakupovića na Svjetskom prvenstvu, SAD odustale zbog sigurnosti

Odluku je savez (U.S. Soccer) u srijedu potvrdio za ESPN. Kao razlog navodi upozorenje State Departmenta trećeg stepena od 23. oktobra, kojim se Amerikancima savjetuje da razmotre putovanje u Katar zbog opasnosti od oružanog sukoba. U upozorenju se spominju napadi jemenskih Huta, koje podržava Iran, na susjednu Saudijsku Arabiju.

Igrači su o povlačenju obaviješteni u srijedu pismom, u koje je ESPN imao uvid.

"S obzirom na trenutne okolnosti, uključujući upozorenje State Departmenta trećeg stepena za Katar i povezane upute za osoblje ambasade i njihove porodice, više nismo u mogućnosti učestvovati na turniru. Dobrobit naših igrača i osoblja uvijek će nam biti na prvom mjestu", piše u pismu.

Savez je otkazao i pripreme pred prvenstvo.

Trebao biti glavni adut

Za Jakupovića je to veliki udarac. Selektor Alex Aldaz uvrstio ga je prošle sedmice među 21 igrača za Katar. Napadač Philadelphia Uniona bio je ključni igrač američke selekcije u kvalifikacijama. Prema podacima U.S. Soccera, u februaru je dao osam od 19 golova svoje reprezentacije na tri utakmice. Pet golova postigao je u pobjedi nad Svetim Kristoforom i Nevisom (10:0), a njegov gol protiv Dominikanske Republike (1:1) donio je SAD-u prvo mjesto u grupi i rekordni 20. plasman na Svjetsko prvenstvo do 17 godina.

Jakupović je rođen u Michiganu i ima državljanstvo BiH. Navijači u BiH zato ga godinama priželjkuju u dresu bh. reprezentacije.

SAD su na prvenstvu trebale igrati u grupi J protiv Crne Gore 21. novembra, a zatim protiv Čilea i Alžira.

Turnir s 48 reprezentacija počinje 19. novembra, a finale je zakazano za 13. decembar. Katar je domaćin Svjetskog prvenstva do 17 godina svake godine od 2025. do 2029. Na prošlogodišnjem izdanju, također u Kataru, SAD su ispale u šesnaestini finala.