Kanađani dio presedana kakav Svjetsko prvenstvo ne pamti u 96-godišnjoj historiji

Ekipa koju predvodi Jesse Marsch osigurala je prolaz među 32 najbolje reprezentacije uprkos porazu od Švicarske rezultatom 2:1 u Vancouveru. Strijelci za Švicarce bili su Ruben Vargas i Johan Manzambi, dok je počasni pogodak za domaće postigao Promise David u 76. minuti.

Kanada je grupnu fazu završila na drugom mjestu Grupe B, ispred Bosne i Hercegovine zahvaljujući boljoj gol-razlici te je tako prvi put u svojoj historiji izborila plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva.

Kao jedan od tri domaćina turnira zajedno sa Sjedinjenim Američkim Državama i Meksikom, Kanada je sve utakmice grupne faze igrala na svom tlu. Međutim, poraz od Švicarske imao je neočekivanu posljedicu.

Pošto nisu završili na prvom mjestu u grupi, Kanađani će u šesnaestini finala igrati protiv Južne Afrike na stadionu SoFi u Los Angelesu. Time će postati prva reprezentacija domaćin u historiji Svjetskih prvenstava koja će nokaut utakmicu igrati izvan vlastite države.

Da su završili kao prvoplasirani, nastavili bi takmičenje pred svojim navijačima u Kanadi. Selektor Kanade Jesse Marsch nije skrivao razočarenje zbog gubitka domaćeg terena.

"Bilo je sjajno igrati pred našim navijačima i naravno da smo željeli nastaviti taj niz u Kanadi. Sada idemo u Los Angeles gdje ćemo vjerovatno imati manje podrške s tribina, ali želimo nastaviti predstavljati našu zemlju na najbolji mogući način", rekao je Marsch.

Dodao je kako je najvažnije da je cilj ostvaren.

"Upravo smo tamo gdje želimo biti. U nokaut fazi smo i sada želimo napraviti još jedan korak naprijed".

Kanadski novinar Kristian Jack smatra da je FIFA mogla pronaći rješenje kako bi jedan od domaćina ostao igrati na svom terenu.

"Postojale su utakmice šesnaestine finala koje se igraju u Kanadi i ovaj scenarij se mogao izbjeći. Ako ste domaćin turnira, trebalo je omogućiti da Kanada ostane igrati u Torontu ili Vancouveru", poručio je Jack.

Prema njegovom mišljenju, nepravedno je da reprezentacija domaćin nakon prolaska grupne faze izgubi prednost igranja pred vlastitim navijačima.

Ukoliko Kanada savlada Južnu Afriku, naredni susret igrala bi u Houstonu u saveznoj državi Teksas. Za razliku od Kanađana, Sjedinjene Američke Države i Meksiko završili su svoje grupe na prvom mjestu, pa će potencijalne naredne utakmice igrati na domaćem terenu.

Podsjetimo, naredno Svjetsko prvenstvo 2030. godine zajednički će organizovati Španija, Portugal i Maroko, dok će po jednu utakmicu povodom stote godišnjice Mundijala ugostiti Urugvaj, Argentina i Paragvaj.