Kako je pokeraš i matematičar stvorio nogometnu imperiju i promijenio sport zauvijek

Sve, samo ne plod slučajnosti. Kada se 2009. godine pojavio u nogometnim krugovima, tada još uvijek nepoznati lokalni bogataš nije smatran čovjekom koji može zaprijetiti najvećim i najbogatijima u Engleskoj, a kamo li čovjek koji će u 2026. godini sa četiri različita kluba tražiti historijske uspjehe u različitim zemljama svijeta.

Osim Brightona, ozbiljna je vlasnička figura u belgijskom Union Saint-Gilloisu, škotskom Heartsu i australskom Melbourne Victoryju.

Počevši kao matematički stručnjak, Tony Bloom je napravio nogometno carstvo koje prijeti da zauvijek promijeni sport. Preko svoje povjerljive kompanije Jamestown Analytics, počeo je trgovati unikatnim podacima koje dobija na osnovu matematičkih analiza i preciznih procjena vrijednosti igrača. Analize se zasnivaju isključivo na brojkama, a donose uspjehe gdje god da je Bloomova ruka stigla.

Jamestown Analytics, a prije toga kladioničarska kompanija Starlizard, kao temelj Bloomove nogometne imperije, ne prati samo suhu statistiku igrača. Zasnovana je na višemjesečnom skautiranju igrača, procjenama njegovog socijalnog, emocionalnog i taktičkog stanja i mogućnosti razvoja, a u obzir se uzimaju fizičke varijable uz psihološke faktore.

Lokalni dečko koji je spasio voljeni klub

Tony Bloom, rođen upravo u Brightonu, a diplomirao matematiku na Univerzitetu Manchester, kupio je svoj lokalni klub Brighton & Hove Albion 2009. godine, a danas je to mašina za proizvodnju novca koja ujedno ima i sjajne rezultate.

Brighton je tako sinoć pregazio Chelsea rezultatom 3:0 i tako ga preskočio na tabeli na šestom mjestu engleske Premier lige. Preskočili su klub koji se bori za Ligu prvaka i kojem su "utrpali" svoje igrače za više stotina miliona eura, a uporedo imaju rezultate bolje nego slavni klub sa Stamford Bridgea, što dovoljno govori o poslovanju popularnih Galebova s južne obale Engleske.

Vlasnik Brightona do bogatstva je stigao na potpuno neobičan način. Kroz vrhunsko poznavanje matematike, koristivši logiku i modele vjerovatnoće, prvi novac zaradio je kroz sportsko klađenje i poker.

Blooma je krajem 1990-ih angažovala kladionica Victor Chandler da pokrene njihov međunarodni posao kockanja u Bangkoku, što ga je upoznalo s azijskim tržištem i njihovim sistemom klađenja.

Iskustva iz Azije, uporedo sa svojim znanjem, spojio je kako bi razvio poslovno carstvo u Velikoj Britaniji. Osim toga, Bloom također posjeduje značajno bogatstvo u svijetu nekretnina i privatnog kapitala.

Bloom je na vlasničkoj poziciji u Brightonu pokazao sve ono što nogomet danas i traži, a to je spoj podataka, analiza i finansijsko-matematičke logike. Sve manje se govori o samoj igri, a sve više o vrijednosti koju igrač kao proizvod donosi.

Nogomet na drugi način

Uvijek sa rokovnikom i olovkom u ruci kako bi zapisivao vjerovatnoće, ovaj ekscentrični milijarder i profesionalni kockar uspio je od niželigaša u nekoliko godina napraviti ekipu koja istovremeno ima i nevjerovatne prihode i rezultate koje niko nije mogao ni sanjati.

Samo s Brightonom, od igrača plaćenih po dva ili tri miliona eura napravio je proizvode koji su se prodavali za desetine i stotine miliona eura.

Otočki nogomet još uvijek je uzdrman transferom Moisesa Caiceda. Ekvadorac je doveden 2021. godine za 28 miliona eura, a dvije godine kasnije prodat je Chelseaju za 116 miliona eura. Transfer može narasti čak i do 135 miliona eura, ukoliko se bonusi ostvare.

Brighton je godinama prodavao igrače i punio klupsku kasu. Chelseaju su još prodali Marca Cucurellu za 65 miliona eura, Joaa Pedra za 64 miliona eura, a Arsenalu Bena Whitea za 60 miliona eura.

Liverpoolu je prodat Alexis MacAllister za 42 miliona eura, a prodavali su još i zvijezde poput Yvesa Bissoume, Deniza Undava, Simona Adingre, Leandra Trossarda, Roberta Sancheza, Pervisa Estupinana, Dana Burna i brojne druge razvivši tako savršen poslovni model.

Rezultati Brightona, istovremeno, ne samo da nisu izostajali, već je klub izlazio u Evropu, a tako će biti i ove godine kada su došli i na prag Lige prvaka.

Kao da to nije dovoljno, pa je Tony Bloom odlučio ispisati historiju belgijskog nogometa. Postao je većinskim vlasnikom ekipe Royale Union Saint-Gilloise i s njom došao do historijske, prve titule prvaka Belgije nakon 1935. godine.

Jamestown Analytics širi se nogometnom Evropom

No, kako UEFA ne dozvoljava da dva kluba sa istim većinskim vlasnikom ne igraju isto takmičenje, dogodile su se promjene koje su rezultirale da Bloom više nije većinski vlasnik Union SG-a. Ipak, i dalje je čovjek bez čijih se odluka i stručnosti ne bi mogla zasnovati priča ovog zanimljivog sportskog kolektiva.

Da Bloomovi rezultati nisu slučajnost i da su njegove metode zaista dobitna kombinacija, pokazuje i najnoviji primjer Heartsa. Škotski klub trenutno je prvi na tabeli i prijeti da postane prva ekipa nakon 41 godine koja je skinula s trona Celtic i Rangerse.

Što se njegove pokeraške karijere tiče, Bloom iza sebe ima mnoštvo uspjeha. Pojavio se na finalnom stolu World Poker Toura, a također je stigao do finalnog stola na dva uzastopna Poker Million eventa.

Prvu veliku pobjedu ostvario je na Australasian Poker Championshipu u Melbourneu 2004. godine, a zatim je zauzeo drugo mjesto iza Gusa Hansena na Poker Million IX turniru u Londonu.

Bloomov model rapidno se širi Evropom i gdje god dođe, ostavlja rezultat uz sjajno poslovanje. Brighton, Union SG i Hearts sarađuju s Bloomovim Jamestown Analyticsom kako bi ispravno selektirali igrače i doveli ih za malo novca, a onda njihovom prodajom stvorili poligon za dovođenje desetine takvih novih potencijalnih proizvoda.

Bloom je pokazao da za uspjeh nisu nužne milijarde ulaganja u igrački kadar, iako mnogi misle da je to jedini način za ostvarivanje rezultata, a njegove metode preuzeli su mnogi istovremeno jačavši i njegov nogometni brend i njegovu zaradu kroz analitičku platformu.