Stoper Manchester Uniteda je bio pozvan za kvalifikacijske dvoboje protiv San Marina i Crne Gore, ali se zahvalio selektoru Royu Hodgsonu uz obrazloženje da se mora držati detaljnog plana treninga i ljekarskih tretmana kako bi sanirao problem s leđima. No, to mu nije smetalo da otputuje u Katar gdje je bio televizijski sukomentator utakmice iz San Marina.
Engleski navijači su ga potom uzeli "na zub", a Gerrard smatra da su u pravu.
"Navijači su pokazali svoju frustraciju što Rio nije s nama. Imaju pravo na svoje mišljenje, izdvojili su veliki novac da bi došli u San Marino. Naravno da bismo svi željeli da je Rio s nama jer je dobar igrač i pomogao bi nam u ove dvije utakmice. Ali, donio je odluku koju moramo poštovati", naglasio je Gerrard.
Ferdinand je posljednji put igrao za Englesku prije gotovo dvije godine, propustio je i lanjski Euro, a Hodgson ga je sada, po prvi put otkako je preuzeo klupu selektora, pozvao u svoj tim.
