Po kišovitom vremenu koje vladalo u nedjelju Mancebo je 173 km dugu etapu od Davisa do Santa Rose prešao za 4 sata 11 minuta i 7 sekundi. Mancebo se rano odvojio od glavne skupine, te je većinu etape odvozio na prvom mjestu.
Najbolji biciklist svih vremena 37-godišnji Lance Armstrong stigao je na cilj sa glavnom skupinom vozača, koja je zaostala jednu minutu i 7 sekundi za Mancebom.
"Bio je ovo težak dan i morali smo krenuti u potjeru za Mancebom ranije negoli smo planirali. No, uvjeren sam da ću izgubljeno vrijeme nadoknaditi na kronometru", kazao je sedmerostruki uzastopni osvajač Tour de Francea, koji se vratio biciklizmu nakon više od tri i pol godine pauze,
Sa glavnom skupinom na cilj je stigao i pobjednik utrke Giro d'Italia iz 2006. Talijan Ivan Basso (31), koji se vratio u svijet biciklizma nakon što je odradio kaznu zbog dopinga.
Još jedan dopinški kažnjenik sudjeluje na Utrci po Kaliforniji, Amerikanac Floyd Landis (33), koji je zbog dopinga ostao bez naslova pobjednika Tour de Francea 2006. godine. Landis je prvu etapu završio na 21. mjestu sa 4:54 minute zaostatka.
Prošlogodišnji osvajač Tour de Francea Španjolac Carlos Sastre (33) zaostao je čak 13:38 minuta, dok je pobjednik subotnjeg prologa Švicarac Fabian Cancellara odustao na 67. kilometru zbog bolesti.
Lance Armstrong je uoči početka prve etape saznao da mu je ukraden skupocjeni bicikl za natjecanje na kronometru. Bicikl koji vrijedi više od deset tisuća dolara ukraden je iz kombija njegove momčadi Astana. Kradljivci su tom prilikom odnijeli i bicikle trojice njegovih momčadskih kolega.
Nakon prologa i prve etape u ukupnom poretku Utrke po Kaliforniji vodi Mancebo, a slijede Amerikanci Levi Leipheimer (+1:02 minute) i David Zabriskie (+1:03). Lance Armstrong je na petom mjestu (+1:05).
U ponedjeljak je na rasporedu druga etapa, koja se u dužini od 186 km vozi od Sausalita do Santa Cruza. Utrka po Kaliforniji završava u nedjelju, 22. veljače.
Rezultati 1. etape:
- FRANCISCO MANCEBO (ŠPA) 4:11:07
- LEVI LEIPHEIMER (SAD) +1:07
- MICHAEL ROGERS (AUS) +1:07
- LANCE ARMSTRONG (SAD) +1:07
- IVAN BASSO (ITA) +1:07
- FLOYD LANDIS (SAD) +4:54
- CARLOS SASTRE (ŠPA) +13:38
Ukupni poredak:
- FRANCISCO MANCEBO (ŠPA) 4:15:46
- LEVI LEIPHEIMER (SAD) +1:02
- DAVID ZABRISKIE (SAD) +1:03
- MICHAEL ROGERS (AUS) +1:03
- LANCE ARMSTRONG (SAD) +1:05
- IVAN BASSO (ITA) +1:17
- FLOYD LANDIS (SAD) +5:08
- CARLOS SASTRE (ŠPA) +13:57
