Neobičan potez NBA šampiona: Zaustavili sve pregovore s igračima zbog početka nove sezone

Odluka znači da će Karl-Anthony Towns i Josh Hart morati čekati produženja ugovora za koja su se nadali da će biti dogovorena prije početka sezone. Time bi se mogla otvoriti neugodna situacija s nekim od najvažnijih igrača ekipe.

Iz kluba su poručili da je prioritet priprema za novu sezonu.

"Kao organizacija, naš potpuni fokus je na pripremi za predstojeću sezonu i na tome da navijačima pružimo još jednu godinu na koju mogu biti ponosni. Zbog toga nećemo pregovarati o produženjima ugovora do kasnijeg dijela sezone i ostat ćemo isključivo fokusirani na pripremu za početak sezone", navodi se u izjavi glasnogovornika tima.

Knicksi su u junu osvojili prvu NBA titulu od 1973. godine, ali je vlasnik James Dolan ubrzo nakon toga rekao da će klub izbjegavati potrošnju koja bi aktivirala kazne vezane za drugi prag limita plata. Ekipa je produžila ugovore s većinom važnih slobodnih igrača, ali razgovori s Townsom, Hartom i važnim rezervistom Deuceom McBrideom nisu daleko odmakli.

Towns, All-Star u obje sezone od dolaska u New York, ima pravo na četverogodišnji ugovor vrijedan 276 miliona dolara. Ove sezone treba zaraditi 57 miliona dolara, a za sezonu 2027/28 ima igračku opciju od 61,1 milion dolara.

Hart će ove sezone zaraditi 21 milion dolara, dok Knicksi imaju opciju za 2027/28 vrijednu 22,4 miliona dolara. Govoreći prošlog mjeseca na početku trening kampa, priznao je da ugovorne situacije mogu otežati fokus igračima i utjecati na period oko roka za razmjene.

"Imate takve situacije i nikad ne znate šta će se dogoditi. Ali za mene, dok god nosim ovaj dres, igrat ću najjače što mogu za svoje momke i grad, pa se nadam da ćemo to riješiti. Ali znamo da je ovo posao i znamo da, ako neke od ovih stvari ne budu riješene do februara, to bi mogao biti drugačiji razgovor", rekao je Hart.

Knicksi sezonu otvaraju 20. oktobra protiv LeBrona Jamesa i Philadelphia 76ersa.